Britse Visma-sterren Brennan en Tulett winnen op dezelfde dag: 'Afgelopen dagen waren ook wel pittig'

Vrijdag 28 maart 2025 werd een geslaagde dag voor Visma | Lease a Bike. Ondanks dat de Nederlandse formatie in de door Mathieu van der Poel gewonnen E3 Saxo Classic geen rol van betekenis kon spelen, wist het elders tweemaal te winnen. Matthew Brennan was na een machtige sprint opnieuw de beste in de Ronde van Catalonië, terwijl Ben Tulett met een dubbelslag in Italië één hand op de eindzege legde van de Settimana Internazionale Coppi e Bartali. Genoeg redenen voor een feestje bij de Nederlandse formatie.

'Opnieuw een prachtige zege', vertelt Brennan, de winnaar van de vijfde etappe van de Ronde van Catalonië, op de ploegwebsite. 'Dit is echt een overwinning van het collectief. De gehele ploeg heeft vandaag top gereden. We zaten in een perfecte situatie in de slotfase van de koers. Het motiveert zo ontzettend als je ziet wat mijn ploeggenoten allemaal voor werk verrichten deze week. Dat geeft echt vleugels. Ik ben blij dat ik dat vele werk vandaag kon belonen met deze ritzege.'

Ondanks dat het al de tweede zege is van Brennan in de Ronde van Catalonië, is de Spaanse etappekoers niet alleen maar rozengeur en maneschijn voor de Brit. 'De afgelopen dagen waren ook wel pittig. Die waren bijvoorbeeld heel erg zwaar, met de vele bergen die we beklommen.' Toch leert de spurtbom uit Darlington ontzettend veel in Spanje. 'Zoals het positioneren en attent van voren zitten op de momenten die ertoe doen. Twee ritzeges, dat had ik natuurlijk in mijn verste dromen niet eens voorbij zien komen.'

Een 19-jarige sprinter die in zijn debuutjaar op WorldTour-niveau zich op dusdanig dominante wijze toont, is al bijzonder. Maar als we de woorden van ploegleider Marc Reef ook nog in beschouwing nemen, is dit al helemaal een bijzonder verhaal. 'Matthew was oorspronkelijk inderdaad niet ingepland voor deze koers', legt de Nederlandse ex-renner nog eens uit. 'Dat hij zich zo snel aanpaste aan de situatie, naar hier komt en vervolgens twee ritten wint, is eigenlijk echt onvoorstelbaar. Ik heb er geen ander woord voor op het moment.'

Ook op vrijdag kwam de overwinning alles behalve aanwaaien. Of nou ja, waaien deed het in ieder geval behoorlijk. 'We wisten dat het vandaag chaotisch zou worden. We waren bij de les op enkele gevaarlijke punten in de etappe. We besloten een poging te wagen en we zaten met bijna de hele ploeg in de eerste waaier. Naast de overwinning van Matthew heeft ook Simon Yates een goede zaak gedaan. Hij keert nu terug in de top tien van het klassement. Hopelijk kan hij in het slotweekend nog iets uitrichten, zodat we deze toch al succesvolle Ronde van Catalonië op een mooie manier afsluiten', aldus Reef.

Vrijdag werd dus een behoorlijk succesvolle dag voor Visma | Lease a Bike, daar Tulett in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali een belangrijke dubbelslag sloeg. De 23-jarige Brit won de vierde etappe naar Brisighella en veroverde daarbij ook nog de leiderstrui. 'Het is echt een geweldig gevoel om weer eens juichend over de finish te komen', juicht Tulett na afloop op de ploegwebsite. 'Dat was alweer een tijd geleden. Ik moet het team bedanken voor vandaag. Ze geloofden in me en ik wist dat ik het moest afmaken. Erg mooi dat ik dan hier mijn eerste overwinning namens Team Visma | Lease a Bike pak.'

De laatste overwinning van Tulett dateerde van mei 2023, waardoor de zege in Italië meer dan welkom was. 'Het is fijn dat mijn goede vorm van de laatste weken zich hier uitbetaald. Nu mogen we even genieten van deze zege, maar de focus zal ook snel op de laatste rit gaan. De Coppi e Bartali is nog niet voorbij. Het gaat morgen een hele grote dag worden', kijkt Tulett vooruit naar de laatste dag van de Italiaanse rittenkoers.