Team SD Worx-Protime begint donderdag haar seizoen in de Verenigde Arabische Emiraten met de start van de UAE Tour, de tweede WorldTour-etappekoers van het jaar. De Nederlandse ploeg sloeg de Australische feestje over, maar met een sprintster als Lorena Wiebes in de gelederen zou het missen van deze wedstrijd simpelweg kansen op overwinningen laten liggen. De ploeg komt immers uit een seizoen met het hoogste aantal overwinningen in de geschiedenis van de ploeg.
Kopvrouw Wiebes heeft al een tijd uitgekeken naar het nieuwe seizoen. Vorig jaar begon ze eveneens in de UAE Tour, tijdens de eerste twee etappes betekende dat meteen twee overwinningen. Een lekker begin was dat toen. Het jaar daarvoor was ze goed voor één overwinningen. Meedoen aan de UAE Tour is tot nu toe een garantie op succes en een lekker begin van het nieuwe jaar gebleken.
Tekst gaat door onder de foto

UAE Tour belooft een mooie strijd tussen de topsprintsters te worden
'Ga ik met vertrouwen de UAE Tour in? Het is altijd spannend om te zien welke progressie de andere renners hebben geboekt. Je weet zelf wel welke nummers je trapt, maar je weet niet hoe dat zich verhoudt tot de anderen. Ik weet wel dat we als team afgelopen winter hard hebben gewerkt. Hopelijk is dat genoeg om direct succes te boeken. Als je snel je eerste overwinning behaalt, is dat vaak een ontlading. Dan is er meteen wat druk van de ketel', vertelt ze tegen haar ploeg.
Tijdens de vierdaagse ronde zijn er drie overduidelijke kansen voor de sprintsters. Eventueel kan er tijdens de tweede dag nog wat roet in het eten worden gegooid door de wind. Verder lijkt niks Wiebes in de weg te staan van drie kansen op een overwinning. Nou ja, de concurrentie is nog wel iets wat verslagen moet worden en die is moordend deze UAE Tour.
'Het belooft nu al een mooie strijd te worden tussen de sprinters. Als het goed is staan Elisa Balsamo, Charlotte Kool en Chiara Consonni allemaal aan de start. Ook Sofie Van Rooijen start in de UAE Tour met een nieuwe sprinttrein. Er zijn dus veel goede sprinters aanwezig. We gaan dus zeker een aantal mooie massasprints krijgen. Dit is de ideale maatstaf', denkt Wiebes.
Tekst gaat door onder de foto
UAE als ideale openingskoers van je seizoen
Het is een wedstrijd om de sprinttreinen als even tegen elkaar te laten strijden. Kijken waar de zwakke plekken van de ander liggen. En natuurlijk erachter komen hoe je sterk je eigen sprinttrein in. 'Als sprinter is de UAE Tour de perfecte seizoensstart. Het weer is goed, er zijn sprintkansen en de zware etappe over Jebel Hafeet zorgt voor een goede trainingsprikkel', ziet Wiebes. Een rustig begin, maar zeker door de concurrentie en Jebel Hafeet lastig zat.
De Nederlandse topsprintster ziet bovendien dat de ronde zwaarder is dan de twee jaar hiervoor. 'Ze hebben de algehele tour wat zwaarder gemaakt. Sommige etappes zijn langer geworden. Ik kijk ook uit naar de tweede wedstrijddag, waar we misschien waaiers kunnen trekken. Volgens de huidige voorspellingen is de wind hard genoeg en komt hij van de goede kant. Dat zou wel ideaal zijn, want dan train je meteen de parcourshardheid', besluit Wiebes, die vorig jaar uiteindelijk 22 keer wist te zegevieren. Een overwinning in de Tour de France Femmes zat er echter niet in.
Tekst gaat door onder de foto

Ferrand-Prévot denkt dat Jebel Hafeet bij haar past, maar het blijft een vraagteken
Voor Pauline Ferrand-Prévot betekent de UAE Tour haar officiële comeback als wegwielrenster. Ze kan zich meteen meten met de klimtop. 'Ik voel me goed. Ik heb een goede winter gehad en veel nieuwe inzichten opgedaan. De afgelopen maanden stonden vooral in het teken van aanpassen. Vanaf nu begint de transformatie naar het rijden van wedstrijden. Daar kijk ik erg naar uit', zegt de 32-jarige renster tegen haar ploeg.
Team Visma | Lease a Bike komt daarnaast ook met Marion Bunel aan de start. De 20-jarige Française is eveneens nieuw bij de ploeg en is nog wat starstruck. 'Het is mijn eerste race voor het team en de eerste race die ik samen met Pauline rijd. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik met haar in een team zit. Ze is al van jongs af aan een rolmodel voor me en nu heb ik het voorrecht om elke dag van haar te leren. Dat had ik me zelfs in mijn dromen niet kunnen voorstellen', vertelt ze.
Op Jebel Hafeet komt Ferrand-Prévot erachter waar ze staat tegenover rensters als Elisa Longo Borghini. Iets wat nu nog een groot vraagtekens is. 'Ik denk dat deze klim goed bij mij past. Het lastige is dat ik geen idee heb wat ik kan verwachten en hoe mijn niveau is ten opzichte van de andere renners. Daar ben ik erg benieuwd naar. Hoewel de UAE Tour geen hoofddoel voor mij is, zou het leuk zijn om het seizoen positief te beginnen.' Wat dat betreft kan de Nederlandse formatie misschien nog wel beter rekenen op Bunel. Zij werd vorig jaar al vijfde in de UAE Tour.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties