Campenaerts en co halen woede van amateurs op de hals na Strava-strijd: 'Jammer dat ze zich willen bewijzen tegenover ons'

Voor profrenners is Strava een mooi hulpmiddel om alle trainingen bij te houden, maar het is vaak meer dan dat. Veel atleten voeren maar al te graag strijd om de beruchte Strava-KOMS, de beste tijden op segmenten. Zo ook Victor Campenaerts, Tiesj Benoot en Florian Vermeersch, die samen een oorlog uitvechten. Dat heeft echter gezorgd voor flinke frustraties bij een groep bekende amateurs.

Het verhaal van Wesley Van Dyck begon in 2017, toen hij besloot een aanval te doen op de beste klimtijden van alle 57 hellingen die ooit zijn opgenomen in de Ronde van Vlaanderen. Dat leek een onmogelijke opgave, en daarom schakelde hij hulp in van een stel vrienden. Binnen no time was de 'Kings of the Flemish Mountains' ontstaan, een groep jongens met een gedeeld doel.

Hun pogingen deelden ze op sociale media, met veel succes: inmiddels hebben de gasten liefst 24.000 volgers op Instagram. De hilariteit staat in schril contrast met hun professionele aanpak: zo kijken ze naar elk detail. 'De banden, de juiste bandendruk, de weersomstandigheden, de tactiek van het treintje. Alles moet juist zitten', vertelt Van Dyck aan Het Nieuwsblad.

Het ging uitstekend: in augustus had de groep liefst 41 van de 57 KOMS op de Vlaamse hellingen. Maar inmiddels gaat het aantal flink achteruit. Want Campenaerts, Benoot en co hebben inmiddels een eigen wedstrijdje opgezet. Zij zagen de tijden van de amateurs en besloten er wat aan te doen. 'We hadden het er over met enkele renners in het peloton', vertelt Florian Vermeersch.

Lees verder onder de video!

Amateurs niet blij: 'Het is meer dan alleen die KOM's'

'Het was een ludiek idee om een paar KOM’s terug te pakken. Zo ontstaat een gezonde, sportieve competitie. Het paste ook in onze training.' De Belg van UAE Team Emirates - XRG is voor de komende tijd even uitgeschakeld in de strijd. 'Ik vertrek nu naar Italië, dus zelf zal ik er geen meer nemen de komende tijd. Maar misschien dat we in het voorjaar er opnieuw voor gaan.'

Ook Campenaerts ziet er het leuke van in. De tijdrijder van Visma | Lease a Bike haalt er nieuwe motivatie uit. 'Het is leuk om dit te doen, zo is er een doel tijdens onze training.' Of hij bij zijn laatste training weer een KOM heeft gepakt? 'Natuurlijk. Maar vrijdag ga ik naar Parijs-Tours en daarna moet ik een maand niet fietsen', lacht Vocsnor.

Wie niet lachen, zijn de mannen van 'Kings of the Flemish Mountains'. Voor hen is zo'n KOM meer dan alleen een geintje. 'Wij steunen goede doelen, organiseren events, starten een ploeg op,... Het is meer dan alleen die KOM’s', zo reageert Van Dyck op de strijd. 'Ze hadden ons verwittigd. Ik weet dat ook Tiesj Benoot meedoet.'

'Ik vind het jammer dat ze zich willen bewijzen tegenover ons, amateurs. Wij gaan elke dag nog werken. De namen die ze hun ritten geven, vind ik ook jammer: ‘We kommen eraan!’, ‘Dienaar van het hoger goed’, ‘Zoden aan de dijk brengen’. Maar goed, we nemen de handschoen op en ik weet dat er op veel hellingen nog marge is. Dus we zullen terugvechten en de KOM’s terugpakken.'