Cancellara ziet opmerkelijk tafereel in Gent-Wevelgem: 'Als dat gebeurt, is het heel makkelijk winnen'

Fabian Cancellara heeft veel respect voor de keuze van Wout van Aert om de overwinning in Gent-Wevelgem aan zijn ploegmaat Christophe Laporte te schenken. De koers zelf kon de Zwitser echter minder bekoren. ‘Dit was meer een GP Eddy Merckx of Trofeo Baracchi (koppeltijdritten, red.) dan een Gent-Wevelgem.’

‘Het was een tijdrit met zijn tweeën en het was alsof iedereen alleen maar voor de derde plaats reed. Er was geen organisatie in de achtervolging, alleen maar rondkijken: “nee, jij rijdt, nee, jij rijdt”. Als dat achter je gebeurt, worden wielerwedstrijden heel gemakkelijk om te winnen’, vervolgt Cancellara zijn column voor Cyclingnews.

Dat de voorsprong van Van Aert en Laporte aan de finish bijna twee minuten was verbijsterd Cancellara. ‘Het was een loodzware dag, maar ik geloof dat er genoeg renners waren om Van Aert en Laporte terug te halen, of om in ieder geval dichtbij te komen, dichter dan twee minuten. ‘UAE had Trentin, Bjerg, en Ackermann. Lotto, Bora, Bahrein, Trek, Alpecin hadden allemaal meerdere renners over, maar niemand sprak met elkaar en niemand zei “we offeren ons op”.’

Er was volgens Cancellara een compleet gebrek aan communicatie in de achtervolgende groep op Van Aert en Laporte. ‘Hier spraken ze niet met elkaar. Ze begonnen alleen aan te vallen, en als je alleen aanvalt kom je nergens. Er was veel individualisme, en veel verspilde moeite.’

Al met al stelt de voormalig wielrenner dat er weinig conclusies uit de koers vielen te trekken richting de Ronde van Vlaanderen. ‘Na de E3 was ik benieuwd naar aanwijzingen van enkele van de mindere favorieten voor de Ronde van Vlaanderen, maar die kregen we niet. Daarnaast is het moeilijk om veel te zeggen over de vorm van Van Aert zelf, na de vraagtekens van vrijdag. Ik zou zeggen dat zijn prestatie in de E3 waarschijnlijk van een hoger niveau was dan Gent-Wevelgem.’

Dat Van Aert de zege uiteindelijk schonk aan Laporte, zorgde na afloop voor verdeelde meningen. Cancellara zit in het positieve kamp. ‘Het schenken van de overwinning aan zijn teamgenoot heeft Van Aert voor mij alleen maar verheven als kampioen. Met dat gebaar toonde hij nederigheid, vrijgevigheid, ridderlijkheid... hij toonde menselijkheid. Voor mij wordt een kampioen niet alleen gedefinieerd door wedstrijden die hij wint, maar ook door de manier waarop hij wint, zijn persoonlijkheid en de menselijke kant.’