Carapaz opvallend optimistisch na dik verlies in tijdrit: 'Denken aan winnen van de Tour'

INEOS Grenadiers hoorde woensdag in de tijdrit van de Tour de France ongetwijfeld tot de grote verliezers van de dag. Geraint Thomas eindigde op een dikke minuut van Tadej Pogacar en Richard Carapaz gaf zelfs 1.44 minuten toe op de Sloveen. Carapaz is nu negende in het klassement, Thomas twaalfde.

Beide heren staan binnen de twee minuten van Pogacar, dus er is zeker nog niets verloren. Maar bij INEOS had men zich heel iets anders voorgesteld van de Tourstart. Richie Porte en Tao Geoghegan Hart staan door crashes al op minuten en ook Thomas rijdt gehavend rond na een valpartij. Carapaz leek er goed tussendoor te fietsen, maar viel toch flink tegen in de tijdrit. 'De waarheid is dat we blij zijn. Het was geen makkelijke tijdrit en we hebben het zo goed mogelijk gedaan', zegt de Ecuadoraan desondanks na afloop.

Carapaz bewees in de Ronde van Zwitserland dat hij in vorm is. Zijn achterstand naar Pogacar is 1.36 minuten, maar de andere klassementsmannen staan nog heel dichtbij of zelfs achter hem. Geen reden voor paniek dus, zo blijkt. 'We zitten nog middenin het gevecht en ik denk dat we de positieve dingen eruit moeten halen. Het gaat goed en er komen enkele zware etappes aan. We hebben een goede poeg en dat is in ons voordeel. We staan er nog steeds positief in en denken aan het winnen van de Tour.'