Evenepoel na tijdrit-demonstratie nu topfavoriet voor WK-wegrit? De Cauwer analyseert: 'Nu ligt het weer uit elkaar'

Dat Remco Evenepoel wel eens voor een derde opeenvolgende jaar wereldkampioen tijdrijden zou kunnen worden, had de wielerliefhebber zeer goed voor mogelijk gehouden. Dat de Belg dat op zo'n dominante wijze zou flikken, lag iets minder voor de hand. Zelfs in België moeten ze er nog altijd van bijkomen, getuige de woorden van José De Cauwer.

'Ik ben er eigenlijk nog niet van bekomen', opent de Belgische wielercommentator bij Sporza. 'Bij die eerste tussentijd lag ik bijna van mijn stoel. Ik dacht dat dat onmogelijk was. Je denkt dan: het zal toch niet waar zijn? Hij zal hem toch niet inhalen? Dat kan toch niet? Dit is toch Pogacar? De man van wie iedereen op voorhand zei dat we wat zouden meemaken.'

Het gebeurde wel: Evenepoel haalde de Sloveense concurrent, die tweeënhalve minuut eerder gestart was, in. 'We hebben dat nog al gezien in het verleden en zulke beelden blijven bij. Pogacar is nog altijd de beste renner, daar blijven we bij', wil De Cauwer er ook weer niet al te grote conclusies eraan vastknopen.

Maar: 'Als hij dan wordt ingelopen door iemand die voor de derde keer op een rij wint en dat is een Belg, dan kan je alleen maar met bewondering kijken. Temeer omdat niemand dit had zien aankomen', had ook de Belgische wielerkenner een dusdanig scenario niet verwacht.

Lees verder onder de foto!

Evenepoel deelt eerste tik uit richting wegrit van zondag: 'Maar ook hier zeg ik: het is Pogacar'

Met de wegrit van zondag in het vizier heeft Evenepoel de eerste slag geslagen. 'Dat denk je in eerste instantie, ja. Maar ook hier zeg ik: het is Pogacar. Zeg nooit nooit. Net daarom zeggen we weer dat de kans bestaat dat het net andersom zal zijn. Dat maakt de koers zo mooi.'

Waar Pogacar doorgaans fantastisch is in tijdritten in meerdaagse koersen, lijkt de Sloveen het op een eendagstijdrit lastiger te hebben. De UAE-ster gaf zelf ook al aan dat een WK tijdrijden heel anders is dan een tijdrit in een grote ronde, al werd Pogacar dit jaar in de Dauphiné ook al geklopt door Evenepoel.

'Die draai om de oren', weet De Cauwer nog, toen de Sloveen 48 tellen moest toegeven op Evenepoel op iets meer dan 20 minuten. 'Daarna kwam de Tour, waar Pogacar redelijk dicht zat. Je zou zeggen dat hij tijd had ingelopen op Evenepoel, maar nu ligt het weer uit elkaar.'

Lees verder onder de foto!

'Met deze medaille erbij zouden we nu de echte Van Wilder kunnen zien', aldus De Cauwer

Een topdag was het sowieso voor de Belgen, daar Ilan Van Wilder ook nog eens naar een verrassende bronzen plak snelde. 'Ik heb gezegd dat Ilan de gelukkigste man op het podium is en dat denk ik echt. Dit kan hem een grote boost geven. Er is nu een punt in zijn leven waarop hij zich afvraagt waar hij met zijn carrière naartoe moet.'

'Denkt hij aan zichzelf of wordt het een rol als knecht?', gaat De Cauwer verder. De Belg ziet dat er voor Van Wilder, zonder echt iets te doen, al een stap in een richting is gezet. 'Dat verhaal heeft hij voor zichzelf opgelost met het vertrek van Remco en met deze medaille erbij zouden we nu de echte Van Wilder kunnen zien.'

Al met al kan men spreken van een droomstart voor de Belgen op het WK in Rwanda. 'Dit geeft een geweldige boost. Ook aan de ploeg en de jongens die er zijn. Er is nu een andere vibe in het hotel en dat doet alleen maar deugd. Ook voor Remco geeft dit een boost van hier tot ginds. En hij heeft nog doelen. Dit kunnen nog geweldige weken worden. Waar zal dit eindigen?'