Empathische Evenepoel voorziet Pogacar richting clash 2 van vrijblijvend advies na inhaalmoment op WK tijdrijden

Remco Evenepoel was zondag de ongenodigde gast op de verjaardag van Tadej Pogacar. De Belg zorgde tijdens het WK tijdrijden voor elite voor hét moment van de dag met het passeren van de viervoudig Tourwinnaar - die daar overigens zeer sportief mee omging. Op de persconferentie als wereldkampioen nam Evenepoel het mondiale journaille mee naar dat moment én besprak hij uiteraard enkele andere zaken.

De wereldkampioen van Stirling 2023 en Zürich 2024 tegen de klok zorgde in Kigali voor een zuivere drie op een rij. Hattrick-time voor de ex-voetballer van PSV en Anderlecht, die direct na afloop uitsprak volgend jaar in Canada voor een vierde te willen gaan. 'Volgend jaar moet ik voor een nieuwe gaan, want ik wil de eerste zijn die vier op een rij wint', aldus de immer ambitieuze Evenepoel.

Eerst volgt er nog een afspraak in Rwanda, waar Evenepoel zondag voor de tweede keer wereldkampioen op de weg wil worden. Dat lukte hem eerder al in 2022 in het Australische Wollongong. 'Ik hoop dat ik deze vorm vast kan houden, maar het is alleszins een stevige motivatieboost', vertelde hij direct na de finish al.

Lees verder onder de foto!

Persconferentie Remco Evenepoel na WK tijdrijden 2025

Was dit je beste tijdrit ooit?
'Het was een zeer specifieke tijdrit, omdat je niet constant hoefde te pushen. Maar als ik de verschillen zie onderweg, denk ik dat het veilig is om te zeggen dat dit één van mijn betere tijdritten was. Zeker gezien de omstandigheden, met dit parcours en de hitte. Samen met de tijdrit in de Dauphiné van dit jaar, wat wel een totaal andere opdracht was.'

Hét moment van de dag was dat je Pogacar inhaalde. Als jij Pogacar was, hoe zou je je voelen?
'Ik heb deze situatie dit jaar al meegemaakt (toen Jonas Vingegaard hem in de klimtijdrit van de Tour de France inhaalde, red.) en weet dus dat het pijnlijk kan zijn. Je moet jezelf er gewoon zo snel mogelijk overheen zetten. Volgende week kan het weer compleet anders zijn. Tadej zal er ook niet al teveel over nadenken, meen ik.'

Lees verder onder de foto!

Wat ging er door jou heen toen je hem passeerde?
'Ik zag hem voor me en wilde er zo snel mogelijk voorbij. Misschien dat ik op de kasseienklim wat over mijn limiet ging daardoor. Uiteindelijk was het ook niet belangrijk, want de zege is wat telt. We moeten het ook niet groter maken dan dat het is, al wil je natuurlijk altijd een renner voorbij die voor je uitfietst. Het helpt je om door de pijn heen te trappen.'

Deed het te veel pijn om tevredenheid te voelen?
'Ja, dat mag je wel stellen. Ik mocht me op dat moment ook niet vergallopperen, want het steilste gedeelte van de klim kwam er nog aan. En met de grote versnelling die ik reed, moest ik toch nog serieus doortrappen om vooruit te geraken.'

Welke gedachte zat daarachter?
'We hebben er goed over nagedacht. We hebben het getest en deze optie kwam na twee of drie dagen vergaderen als beste uit de bus, al moet ik nu wel stellen dat het op de kasseien aan het einde vrij moeizaam ging.'

Lees verder onder de foto!

Hoe was het al bij al om dit WK in Rwanda te rijden?
'So far, so good. Het is vrij hectisch, maar dat zal in elke grote stad zo zijn. Buiten het stadscentrum zijn er ook veel goede wegen en in de heuvels kun je prima trainen, dus tot dusver heb ik er wel van kunnen genieten. Hopelijk blijft dan nog een week zo aan.'

In hoeverre was het parcours anders dan in Europa?
'We reden rond op 1500 meter hoogte, wat in combinatie met de hitte en een ander soort lucht een groot verschil is. De ene past zich sneller aan dan een ander, maar goed: we wisten al een tijdje dat het WK nu in Kigali zou zijn. Het is anders, maar op een bepaalde manier ook hetzelfde voor iedereen.'

Wat denk je van de wegrit, aankomende zondag?
'Deze prestatie neem ik mee naar zondag, want ook dan is het veel op en af. Ik zei twee dagen geleden al dat ik me heel goed voelde en wellicht op mijn best ben dit seizoen. Ik zal me niet meer kunnen verstoppen, maar na 6,5 uur koers op dit zware parcours gaat het vrij eerlijk zijn. Als ik het zou moeten vergelijken met een wedstrijd, zou ik de Amstel Gold Race kiezen.'