De concurrentie is gewaarschuwd: nieuwe Lidl-Trek-kopmannen Gee en Ayuso klimmen tijdens training al als de besten

Voor Lidl-Trek wordt 2026 een heel belangrijk jaar. De Duitse ploeg heeft twee gloednieuwe, maar peperdure, kopmannen aangetrokken in de hoop ook in de grote rondes te concurreren met de topteams. Het is voor hen te hopen dat Juan Ayuso en Derek Gee-West hun niveau van de voorgaande jaren kunnen bereiken of overtreffen. Het begin is in ieder geval goed.

Ayuso werd een van de meest besproken transfers van deze winter na z'n vertrek bij UAE Team Emirates - XRG. Het was bonje tijdens de Vuelta a España, waar het knechtwerk van de Spanjaard wat te wensen overliet, maar de twee ritzeges toonden de goede benen. Nog tijdens de ronde werd aangekondigd dat hij de ploeg zou verlaten. Lidl-Trek durfde de uitdaging aan en bood hem een contract voor vijf jaar aan.

Gee-West werd op zijn beurt ook een veelbesproken renner. Hij kende z'n absolute doorbraak als klassementsrenner met een vierde plek in de Giro d'Italia, maar hij werd uit de selectie van de Vuelta gelaten. Wat bleek? Hij had z'n contract laten verscheuren wegens de Israëlische achtergrond van Israel-Premier Tech. Hij vond pas in 2026 z'n nieuwe ploeg.

Het tweetal is dus zeker niet onbesproken geweest, maar aan talent is in ieder geval geen gebrek. Lidl-Trek merkte dat klassementskopmannen Giulio Ciccone en Mattias Skjelmose vooral op ander terrein etaleerden, maar dat de absolute topklasseringen in grote rondes uitbleven. Met Ayuso en Gee zijn er twee toppers aangetrokken, die wel een flinke last zullen moeten dragen.

Het tweetal zal over twee weken voor het eerst het tenue van Lidl-Trek in koers dragen, tijdens de Ronde van de Algarve. Ze zitten dus vol in de voorbereiding voor het nieuwe seizoen, maar dat gaat in ieder geval al uitstekend. Ze werkten samen een training af, in gezelschap met meesterknecht Carlos Verona. Op Tenerife tackelden ze de bekende El Teide-trainingscol.

Er werd een rondje van 160 kilometer gemaakt, met in totaal liefst 4200 hoogtemeters, zo blijkt uit de data op Strava. En er werd niet zomaar een slap tempo aangehouden, maar echt een brandende intensiteit. De klim naar Benijos (7,4 kilometer aan 6,1%) werd keihard opgereden, en de KOM's vlogen de heren om de ogen. Ze deden 15.38 minuten over de klim, met een waarde van 7,4 watts per kilo...

Het zijn echt flinke cijfers. Ayuso en Gee-West noteerden tevens een VAM-waarde van 1750. Als je iets weet over een dergelijke waarde, weet je dat het niet niks is, zeker voor een training vroeg in februari. De nieuwe kopmannen van Lidl-Trek laten zich al vroeg van hun beste kant zien!