De Gendt zit niet met het feit dat hij nog nooit het WK heeft gereden: 'Woon in een land met veel goede coureurs'

Thomas De Gendt is er dit jaar voor het eerst sinds 2018 niet bij in de Giro d'Italia, omdat Lotto-Dstny een wildcard afsloeg. De Belg is zich nu aan het voorbereiden op de Tour de France, maar vertelt tegen Het Nieuwsblad dat hij nog niet volledig fit is én niet zeker is van deelname.

'Ik heb nu nog last van een handblessure', stelt De Gendt, die met een breukje liep te sukkelen tijdens Parijs-Nice. 'Bobbeltjes doen nog steeds pijn, kasseien mijd ik, maar ik kan wel al eventjes terug de weg op. Ik ben de achterstand die ik opliep aan het wegwerken. Ik heb wel constant kunnen fietsen, maar de intensiteit lag lager dan normaal, zeker op de rollen. Daar kan je geen 5 uur per dag op zitten want dan smijt je dat ding na een week buiten.'

De Gendt: 'Deelname aan de Tour zal afhangen van mijn prestaties de komende weken'

De Gendt zou graag weer naar de Tour de France willen. 'Ik sta op een longlist met twaalf namen. Het zal afhangen van mijn prestaties de komende weken en natuurlijk ook van die van de anderen. Ik rij de Rund um Köln nog, de Boucles de Mayenne en dan in principe de Dauphiné. Daarna zal de beslissing vallen. Ik heb mezelf een beetje proberen aanprijzen in een rol die Maxime Montfort in 2019 oppakte. Hij reed toen ook zijn laatste Tour en nam het kopwerk voor zijn rekening.'

Gek genoeg heeft de ervaren alleskunner ook nog nooit het WK gereden namens België. Toch lijkt De Gendt daar niet mee te zitten. 'Ik heb de pech dat ik in een land woon met veel goede coureurs en nooit bij de acht of negen beste hoorde. Ik ben wel altijd in de discussie voorgekomen en ik was vaak reserve, maar het is er nooit van gekomen. Ik zit er niet mee in om 200 km op kop te rijden of iemand de hele dag uit de wind te houden, met plezier. Anderzijds verandert het ook niets meer aan mijn carrière als ik dat nu toch nog mag meemaken. Bovendien komt er in België altijd heel veel druk bij kijken. Ik maak me in principe op voor de Vuelta.'