De Lie klopt punchers van wereldklasse: 'Voelde me sterk genoeg om hem te remonteren'

Arnaud De Lie heeft ook zijn tweede koersdag van het jaar gewonnen. De talentvolle Belg sprinter annex puncher versloeg op een lastige heuvelfinish in de openingsrit van de Ster van Bessèges Mads Pedersen en Benoit Cosnefroy. Op 22 januari won de renner van Lotto-Dstny al de Clàssica Comunitat Valenciana.

‘Het is fantastisch om het seizoen te starten met een dergelijke vorm en al twee overwinningen’, reageert De Lie verheugd via de kanalen van zijn ploeg. ‘Maar dit alles zou niet mogelijk zijn zonder een sterke Lotto Dstny-ploeg die volledig achter mij staat. Een grote pluim voor mijn ploegmaats, want we hebben vandaag volgens het boekje gekoerst’, complimenteert de coureur het teamwork.

De Lie licht de inspanningen van zijn ploegmaten toe. ‘Toen het peloton ver voor de finish in stukken brak, waren we met vier renners vooraan vertegenwoordigd. Daar kwam aan het eind nog Jasper De Buyst bij en in de slotfase namen we het peloton op sleeptouw en leverden mijn ploegmaats de perfecte lead-out af.’

De aankomst lag op een korte steile helling, die de renners verschillende keren moesten betwisten. Voor De Lie kende de finish geen geheimen. ‘We hadden deze finish afgelopen maandag verkend en ik merkte dat het op vijfhonderd meter van de finish iets vlakker werd. Net daar plaatste Mads Pedersen zijn versnelling. Ik beet me vast in zijn wiel en voelde me nog sterk genoeg om hem te remonteren en richting de finish te knallen’, beschrijft De Lie zijn soevereine overwinning.

‘Het voelde super om op dergelijke manier te winnen. Deze Etoile de Bessèges is met etappewinst alvast geslaagd, maar de komende twee dagen liggen er nog mooie kansen in het verschiet. En met deze teamspirit is nog veel mogelijk’, blikt De Lie ambitieus vooruit. De coureur krijgt donderdag alvast een nieuwe kans, waarin opnieuw een geaccidenteerde etappe op het programma. De finishstrook is wederom lastig, al zij het wat minder dan in de eerste etappe.