Deense vertrekker bij Unibet Rose Rockets kon moeilijk leven met beslissing: 'Vond het dikke onzin'

Unibet Rose Rockets timmert flink aan de weg en heeft echte toppers weten te strikken voor 2026. Dat betekende wel dat er een aantal renners moesten vertrekken. Een van hen was Andreas Stokbro. De Deen werd de deur gewezen, en daar is hij nog altijd een beetje pissig van. Maar hij zal komend seizoen wel weer koersen - voor twee ploegen maar liefst!

Stokbro reed sinds 2024 bij de ploeg van Bas Tietema, maar moest vertrekken. Hij vond in Swatt Club een nieuwe ploeg, op het derde niveau van het wielrennen. Daar zou hij gaan gravelracen. 'Ik richtte me op het rijden van gravel, maar ik heb de weg nog niet helemaal kunnen loslaten', aldus Stokbro tegenover Feltet. 'Bij Swatt zou ik geen wegwedstrijden kunnen rijden.'

'Het is lastig om honderd procent over te stappen naar een andere discipline', legt hij verder uit. 'Ik heb altijd een passie gehad voor het wegwielrennen. Ik denk ook dat het mij een betere kans geeft om te presteren op gravel als ik daarnaast enkele wegwedstrijden kan rijden. Ik geloof dat het voor mij moeilijk zou zijn om van 80 naar 15 koersdagen per jaar te gaan.'

Stokbro was een waardevolle knecht bij Unibet Tietema Rockets. Hij werd zelf vierde in de door ploegmaat Lukas Kubis gewonnen Cholet Agglo Tour, en stond aan de start van Parijs-Roubaix, Parijs-Tours, de Renewi Tour en nog veel meer grote koersen. Maar doordat zijn ploeg liefst 15 nieuwe renners aantrok, moest er een legioen aan heren vertrekken. En de 28-jarige renner was er een van.

'Dat vond ik echt dikke onzin', zo is hij goudeerlijk. 'Het is geen situatie waarin iemand terecht wil komen. Maar het is aan hen om die beslissing te nemen. Zo is het nu eenmaal. Het was geen prettig nieuws om te horen. Het was relatief laat om te ontdekken dat wat ik dacht, niet doorging. Het zag er behoorlijk lastig uit met alle vrije renners die op de markt waren en met de fusie tussen Lotto en Intermarché.'

De zoektocht naar een nieuwe ploeg verliep dus heel stroef. De profploegen stonden niet per se in de rij voor Stokbro, en dus vond hij onderdak bij Swatt. Maar de Italiaanse ploeg laat hem dus niet op de weg rijden, wat hij wel wil doen. De uitkomst? Een andere ploeg vinden. Dat werd uiteindelijk het Deense ColoQuick, op het continentale niveau. Op gravel zal Stokbro uitkomen voor Swatt.

De Deen heeft zin in de uitdaging bij de ploeg uit eigen land. 'Ik kom binnen als degene met veruit de meeste ervaring. Ik hoop dus veel te kunnen doorgeven en een goede rol te spelen in de talentontwikkeling bij ColoQuick. Het is een beetje grappig om je zo oud te voelen als je pas 28 bent. Maar het wordt leuk om met jonge renners te werken.'