Dolblije Impey weer on top of the step: 'Voelde nog een blue flash naderen'

Daryl Impey boekte op 37-jarige leeftijd nog eens een mooie overwinning. De Zuid-Afrikaan – die in het verleden al de gele trui mocht dragen in de Tour de France – klopte Michael Matthews in de vierde etappe van de Ronde van Zwitserland. ‘Ik ben hier zo gelukkig mee.’

Impey glunderde van oor tot oor in het flashinterview, nadat hij de sprint van een uitgedund peloton had weten te winnen. Het was alweer even geleden dat de coureur – die in 2019 een Touretappe won – mocht juichen. ‘Het was een zware dag en de concurrentie is hedendaags zo sterk met al die jonge renners’, vertelt Impey opgetogen. ‘Na het ongeluk van vorig jaar had ik niet gedacht dat ik hier weer zou staan, on top of the step’, doelt Impey op zijn zware val in de Ruta del Sol van vorig jaar, daar de Zuid-Afrikaan en Robert Stannard zwaar ten val kwamen in de sprint.

De periode na die val was volgens Impey erg zwaar. ‘De ploeg en ook mijn familie thuis heeft me heel erg gesteund gedurende een moeilijke tijd. Ik ben heel blij dat ik hier vandaag heb weten te winnen.’ Op de laatste klim van de dag werd het peloton uitgedund. Impey had echter geen problemen met het tempo. ‘Ik voelde me goed tijdens de laatste beklimming en richting de sprint had ik een mooie positie in het wiel van de mannen van EF.’

Op achthonderd meter leek het echter toch mis te gaan voor Impey. ‘Ik geraakte wat in het gedrang.’ Er ontstond echter toch nog een opening. ‘Aan de linkerkant kwam een opening en ik ben er gewoon gelijk voor gegaan. Ik wilde vervolgens al juichen, maar ik zag vanuit mijn ooghoek nog een blue flash naderen’, verwijst Impey naar Matthews. ‘Dus ik moest de jump naar de streep doen. Ik was niet helemaal zeker, maar ben blij dat ik hem voor ben gebleven.’

Met die laatste jump toonde Impey zijn jarenlange ervaring in de sprints. ‘Ja, maar Matthews is ook heel ervaren’, counter de renner, die gewoon heel blij is. ‘Om zulke grote namen te kloppen op een finish als vandaag; dat is een fantastische overwinning zo aan het einde van mijn carrière’, besluit de renner van Israel-Premier Tech trots.