Dolgelukkige Teunissen na Noorse zege: 'We zijn weer op weg naar kruissnelheid!'

Als er één Nederlander was die je dit jaar nog eens een mooie zege zou gunnen, dan is het Mike Teunissen wel. In de eerste rit in lijn van de Ronde van Noorwegen was het bijna vier jaar na zijn etappeoverwinning in de Tour de France weer eens raak, en dat deed ontzettend veel deugd bij de spontane Limburger.

'De voorbije jaren is het niet altijd even makkelijk geweest om het geloof in mijn capaciteiten te behouden, ook al wist ik dat die zege in de Ronde van Frankrijk 2019 van goede kwaliteiten getuigde', aldus Teunissen. 'Voor 2023 heb ik de keuze gemaakt om van omgeving te veranderen om mezelf een nieuwe impuls te geven. Echter, door ziekteperikelen heb ik de kleuren van Intermarché-Circus-Wanty in de voorjaarsklassiekers niet kunnen laten schitteren zoals ik hoopte. Daarom was ik bij mijn terugkeer in competitie in mei nog meer vastberaden om het beste van mezelf te laten zien.'

Teunissen reageerde goed op hoogtestage

'Om ons optimaal op het tweede deel van het seizoen voor te bereiden, trokken we eerder deze maand met het team naar Andorra voor een hoogtestage van een drietal weken. Mijn ervaring leert me dat ik daar meestal goed op reageer en dat was deze keer niet anders. In het Circuit de Wallonie, in Veenendaal en in Rund um Köln had ik al de benen om mee te strijden voor de dichtste ereplaatsen. Dankzij deze wedstrijden won ik een tikkeltje extra kracht', schetst de uit Ysselsteyn afkomstige wielrenner.

'Het weer in Andorra was gelijkaardig aan dat hier in Noorwegen', doelde Teunissen op de koude omstandigheden en daardoor zelfs ingekorte rit. 'Gelukkig zijn we dankzij Nalini goed uitgerust tegen deze extreem natte en koude omstandigheden. Ons plan voor de ingekorte rit van vandaag was om de positie van Rune Herregodts in het klassement te beschermen en mijn kaart in de sprint te spelen. Mijn ploeggenoten hebben me goed geholpen, vooral Rune en Madis die me tot in de slotkilometer in positie gehouden hebben. Iedereen was afgemat, de sprint liep licht bergop. De omstandigheden waren perfect voor mij. En uiteindelijk heb ik aan de finish kunnen tonen dat ik na vier jaren het winnen niet verleerd ben!'

'Het doet zoveel deugd om na al die tijd opnieuw te kunnen winnen!', jubelt hij. 'Dit is een ongelofelijke stimulans voor mezelf en voor het team. Het toont aan dat we de voorbije maanden samen het juiste werk geleverd hebben en daar verder op kunnen bouwen. Ik ben verheugd dat ik het vertrouwen van het team heb kunnen belonen. We kunnen met een positieve blik naar de komende maanden kijken. Na een moeilijke klassieke periode hebben we opnieuw met de overwinning aangeknoopt en zijn we weer op weg naar kruissnelheid!'