Drie speciaal geselecteerde 'bodyguards' moeten Primoz Roglic uit Tour-hectiek houden

Vrijwel iedereen - een uitzondering daargelaten - kwam de eerste etappe in de Tour de France, welke uiteindelijk werd gewonnen door Romain Bardet, zonder kleerscheuren door. Dat gold ook voor de soms ietwat onfortuinlijke Primoz Roglic, de Sloveen van Red Bull BORA-hansgrohe. In de Leiderstrui sprak na de ouverture met teammanager Rolf Aldag.

'We hebben in principe altijd een minimumdoel en een maximumdoel', stak de Duitse ex-prof van wal. 'In deze eerste etappe was het minimale wat we wilden behalen het veilig doorkomen van de rit. Aan de andere kant zou het dan weer mooi meegenomen zijn als er een sterke en belangrijke klassementsrenner een slechte dag zou hebben en je daarvan zou kunnen profiteren. Maar dat kun je natuurlijk niet forceren en het is ook niet per se gebeurd. De hitte speelde ook wel degelijk een rol. Iedereen was een beetje gekookt, haast letterlijk zelfs.'

Uiteindelijk kwamen namens de Duitse WorldTour-formatie Jai Hindley (vijftiende), Aleksandr Vlasov (negentiende) en Roglic zelf (33ste) in de groep der favorieten over de meet. 'Al bij al zijn we tevreden dat we ons in de voorste groep bevonden met de klimmers uit onze selectie', duidde de 55-jarige Aldag. 'Daardoor kunnen we vol optimisme verder kijken naar wat komen gaat. Hier staat voorlopig dus een tevreden ploegleider. We hadden een minimumdoel en dat is behaald. Op naar de volgende ritten dus. Het klinkt misschien wat afgezaagd en makkelijk, maar het is echt zo dat je in zulke ritten als deze de Tour niet kan winnen, maar hem zeker wel kan verliezen. Het belangrijkste is dan dus ook om te trachten te voorkomen dat je in zulke etappes de Tour verliest.'

Ten slotte: de Tour de France - maar ook vele andere koersen - is een garantie op een flinke dosis hectiek, met bijbehorende valpartijen als gevolg. Roglic is ook iemand die vaak bij de slachtoffers zit. 'We zullen Primoz inderdaad zo goed als mogelijk moeten beschermen. Ik ben er wel van overtuigd dat dat gaat lukken', was Aldag overtuigd. 'Onze focus is erg sterk. Bij het samenstellen van onze Tourselectie hebben we bewust drie bodyguards geselecteerd. Gasten die hem in de gevaarlijke ritten, maar eigenlijk in iedere etappe, erdoorheen moeten loodsen. Dat zijn dan Nico Denz, Marco Haller en Danny van Poppel. Die jongens zullen er moeten staan en hem zo goed mogelijk afschermen. Het is belangrijk dat Primoz in tricky situaties op ze kan rekenen.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)