Eerste klimtest voor Evenepoel, Pidcock, Kelderman en Skjelmose in Zwitserland: Wat hadden ze te zeggen?

De derde etappe in de Ronde van Zwitserland is er eentje voor de klassementsmannen. De aankomst ligt bovenop Villars-sur-Ollon, een klim van 10,7 kilometer aan 7,8 procent gemiddeld. Logischerwijs trok Cycling Pro voor de start enkele belangrijke kanshebbers voor de dagzege voor de camera.

Remco Evenepoel is in zijn regenboogtrui zonder twijfel één van de favorieten. De Belg van Soudal-Quick Step is misschien nog niet top, maar ook met heel goede benen kan hij winnen. 'Ik voel me vrij goed, het zou oké moeten zijn voor vandaag. Het zal niet de meest beslissende etappe zijn, omdat de aanloop naar de slotklim niet superzwaar is, maar het wordt wel belangrijk. Ik zal proberen mijn voorsprong op de anderen te behouden en waar mogelijk te vergroten. We zullen zien of ritwinst een optie is.'

Andere man om in de gaten te houden: Tom Pidcock. De Brit van INEOS Grenadiers wil zich langzaam maar zeker weleens gaan meten met de besten ter wereld in een dergelijke koers en dus is dinsdag een goede test voor hem. 'Ik weet eerlijk gezegd niet precies hoe mijn conditie is. Ik heb een goed trainingskamp gehad, maar ik zal het vandaag zien. Ik hoop goed te zijn en denk zeker dat mijn klimbenen beter zijn dan vorig jaar.'

Dezelfde teksten komen uit het kamp van Jumbo-Visma bij Wilco Kelderman. De Nederlander reed op dag één een matige tijdrit, maar blijft overtuigd dat hij in Zwitserland top moet zijn. 'Ik moet zien hoe de vorm zal zijn. Ik heb drie maanden niet gekoerst, maar heb wel een heel goede voorbereiding gehad met de Tourploeg op hoogte. Ik verwacht dan ook goed te zijn. Of ik ga aanvallen? Nou, het is de eerste aankomst bergop en er komen nog lastige dagen aan, dus dat hangt heel erg van het scenario af.'

Mattias Skjelmose staat er ook brutaal tussen. De Deen van Trek-Segafredo reed wel een ijzersterke tijdrit en wil zichzelf graag zien tegenover de anderen bergop. 'Ik voel me goed, maar ben laat teruggekomen van hoogte, dus de benen hebben nog een speciaal gevoel. Ik voel echter ook dat ik beter word en wil mezelf graag testen vandaag. Ik hoop de besten te kunnen volgen, met Evenepoel en Ayuso die goed in vorm zijn. Normaliter zal ik alleen volgen, maar als de benen heel goed zijn, kunnen we iets proberen.'