'Er komt nog veel moois aan'; Dylan Groenewegen over het hoe en waarom van zijn transfer naar Unibet Tietema Rockets

Nog vier maanden en Dylan Groenewegen verruilt Jayco AlUla voor Unibet Tietema Rockets. Waar Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe dé transfer van deze winter is, mag die van Groenewegen wellicht gezien worden als dé transferstunt. De sprinter blikte met onder meer In de Leiderstrui terug op het proces achter zijn overstap.

Middels een gelikte 'Missie Groenewegen'-video gaf Unibet Tietema Rockets al een kijkje achter de schermen hoe de spurter samen met Elmar Reinders aan boord is gekomen. 'Vanaf de eerste gesprekken met teameigenaar Josse Wester voelde ik de energie en de visie. Ik vind het geweldig hoe de Rockets het aandurven om dingen anders te doen, en ik geloof in hun plan om iets speciaals op te bouwen', vertelde Groenewegen toen.

Eigenaar Bas Tietema was ook in zijn nopjes. 'Voor ons ging het nooit alleen om het contracteren van een grote naam. Het ging erom iemand te vinden die echt gelooft in wat we hier bouwen en die dat naar een hoger niveau kan tillen. Vanaf onze allereerste gesprekken met Dylan was het duidelijk dat hij onze visie begreep en deel wilde uitmaken van dit project. Zijn honger om te winnen, gecombineerd met zijn geloof in onze visie, maakt hem de perfecte match voor waar we als team naartoe willen.'

Lees verder onder de video!

Interview Dylan Groenewegen over overstap naar Unibet Tietema Rockets

Is het een gek idee dat je volgend jaar bij Unibet Tietema Rockets gaat rijden?
'Voor de buitenwereld is het wellicht wat verrassend, maar ik ben er heel blij mee. Zoals je kunt zien in de video, is het een lang traject geweest. Maar het belangrijkste is dat we eruit zijn gekomen en daar ben ik heel blij mee. Ik kom in een nieuwe omgeving met heel veel ambitie terecht en die ambitie is er bij mij zeker ook nog.'

Waarom was je toe aan die nieuwe omgeving?
'De manier hoe ze er bij Unibet Tietema Rockets instaan, vind ik heel verfrissend. Het draait natuurlijk om winnen, maar er is nog veel meer dan dat. Ze pakken het net wat anders aan dan de meeste teams en die frissere wind was voor mij belangrijk.'

Moet je gaan schakelen, wetende dat Unibet Tietema Rockets - bijna - alles laat zien met hun video's?
'Een beetje wel, wellicht. Zo hebben ze het nu al gedaan met die aankondiging, waar ik ook al een beetje in meegenomen ben. Bij die eerste afspraak namen ze meteen een camera mee, haha. Maar dat is ook wel verfrissend. Er zullen ook momenten zijn, als je niet wint, dat het minder leuk is en dat wordt ook vastgelegd. Dat ik dan boos ben, zullen ze dan ook wel op beeld hebben.' (lacht)

Ze begonnen met je imiteren tijdens de Tour, en nu is het twee jaar later een serieuze ploeg.
'Dat is ook wat je terugziet in dat filmpje. Het is begonnen met het grapje dat Josse zich zoals mij kleedde, maar daarna is het balletje gaan rollen. Afgelopen winter spraken we met elkaar en daar zat eigenlijk veel meer in dan ik zelf had verwacht.'

Lees verder onder de foto!

Je hebt nu bij grotere ploegen als Jumbo-Visma en Jayco AlUla gereden. Hoe staat Unibet Tietema Rockets ervoor qua omkadering?
'Ze hebben dit jaar echt al serieuze stappen gemaakt. Dat zie je ook aan een renner als Lukas Kubis: qua training is het echt wel on point. In de breedte zal de ploeg wellicht nog wat moeten groeien, maar daar zijn ze nu ook druk mee bezig. Er komt nog veel moois aan.'

Ben jij meegenomen in die processen, eventueel voor het vormen van een sprinttrein? Iemand als Niklas Larsen werd ook al aangetrokken.
'Overleg is er natuurlijk altijd. Als je de transfers die ze doen op een rij zet, zie je ook dat het jonge gasten met potentie zijn.'

Met de status die je hebt, had je ongetwijfeld veiligere keuzes kunnen maken.
'Dat klopt. Maar deze uitdaging vind ik juist leuk en ik denk ook wel dat ik het nodig heb.'

Hoe reageert men binnen de wielerwereld op je transfer?
'De mensen die dicht bij me stonden, wisten het natuurlijk ook al. En renners zoals Luka Mezgec, mijn lead-out bij Jayco AlUla, ook. Maar ik heb heel veel leuke reacties gedacht en daar zie je aan dat er meer achter zit.'

Laatste vraag: is de kans reëel dat je in 2026 de Tour de France gaat rijden?
'Daarvoor ben je afhankelijk van een hoop dingen. Ook al zouden we de Tour niet rijden, is het doel nog steeds om zoveel mogelijk te winnen en goede uitslagen te rijden. Daar gaan we voor en een etappe winnen in de Tour zou dan een ultieme beloning zijn.'