Jonas Vingegaard lijkt de koning in wording te zijn in de Vuelta a España, en achter hem maken renners als Giulio Ciccone, Tom Pidcock en João Almeida de nodige indruk. Maar daartussen rijdt Egan Bernal nog een beetje in de schaduw. Dat zijn we niet gewend van de strijdlustige Colombiaan. Na een week doet hij nog vol mee in de strijd om de knikkers.
De kopman van INEOS Grenadiers is tevreden over zijn eerste week, waar hij drie top 10-plekken noteerde. 'Tot nu toe gaat het goed, denk ik', aldus Bernal tegenover Marca. 'Alles is rustig. Zoals alle races nu, superzwaar. Maar dat is niets, het gaat heel goed. Ik ben tevreden met hoe het gaat, ook al was deze start echt zwaar.' Na de negende etappe staat hij elfde in het klassement, op 2.55 minuten van leider Torstein Traeen en ruim 2 minuten van Jonas Vingegaard.
In de Giro d'Italia werd Bernal nog zevende. Dat was een enorme boost. 'Het gaf me een beetje vertrouwen omdat ik meestal met de favorieten mee was. Ik denk dat ik nog een stap vooruit nodig had. We zullen zien of ik die tussen de Giro en de Vuelta heb gezet. Eerlijk gezegd voelde ik wel een verandering na weer een wedstrijd van drie weken, waarin ik mijn lichaam tot het uiterste heb gedreven. Dat gaf me een kleine boost. We zullen zien of ik dat hier echt kan laten zien.'
Lees verder onder de foto!
Bernal weer bij de besten: 'Dan vraag ik me af: 'Wat doe ik hier?''
Bernal heeft hoop dat hij zich kan mengen met de allerbesten wanneer het echt moet. In de rit voor de rustdag moest hij Vingegaard, maar ook Tom Pidcock, João Almeida en Felix Gall, echter laten gaan. Het brengt wat twijfels met zich mee. 'Het team is enthousiast, de familie is enthousiast. Soms zie ik mezelf, zoals gisteren, weer voorop en word ik enthousiast. Maar de race is nog steeds erg zwaar. We gingen de hele dag supersnel en er rijzen twijfels over hoe lang ik het volhoud.'
Nadat Bernal jarenlang terug moest komen op niveau na zijn verschrikkelijke val in training, is het nog altijd wennen om te strijden om zeges. 'Het voelt vreemd om niet zoveel mensen voor me te zien. dan vraag ik me af: 'Wat doe ik hier?' Ik ben blij dat ik na zoveel inspanning weer vooraan sta. Er is nog veel te doen; ik wil een goede Vuelta rijden en mijn familie en degenen die met me mee zijn geweest laten zien dat de inspanning de moeite waard was. Dat zou me al heel tevreden stemmen.'
Een eindzege wordt erg lastig, gezien het niveau van Vingegaard. 'Ik denk dat ik nog een stap vooruit moet zetten om mee te kunnen doen om een grote ronde, maar ik vind het bemoedigend om mezelf aan de top te zien. Het winnen van de drie grote ronden zal altijd een droom zijn. Ik zou deze race dolgraag willen winnen, maar ik ben tevreden met wat ik in het verleden heb gedaan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties