Europese pers na Openinsgweekend: 'In de ogen van Van Aert kijken was nog niet zo lang geleden ondenkbaar'

Voor het tweede jaar op rij wist Visma | Lease a Bike (vorig jaar nog Jumbo-Visma) het Openingsweekend van het voorjaar totaal te domineren. De Nederlandse formatie pakte met Jan Tratnik (zaterdag in Omloop Het Nieuwsblad) en Wout van Aert (zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne) twee zeges van formaat, wat ook buiten de Lage Landen de nodige indruk maakte. Een overzicht.

Dat de Nederlandse en Belgische kranten op maandag vol lof schrijven over de suprematie van de ploeg-Plugge, mag geen verrassing heten. Ook de gerenommeerde Franse sportkrant L'Équipe voegt zicht bij dat rijtje. Zij zagen dat Visma | Lease a Bike 'het klassiekerseizoen op grandioze wijze opende' en legden de link met het Openingsweekend van 2023.

'De jaren verstrijken, maar zijn ook weer vergelijkbaar', aldus L'Equipe. 'In 2023 kondigde de ploeg de totale dominantie aan met de zege van Dylan van Baarle in Omloop Het Nieuwsblad, dit jaar mocht Jan Tratnik', aldus de Fransen, die vanzelfsprekend ook veel aandacht hadden voor de valpartijen van Julian Alaphilippe en Florian Sénéchal. Die laatste brak zijn sleutelbeen zaterdag.

La Gazzetta dello Sport trok het maandag zelfs breder. 'Het was een weekeinde waarin Visma | Lease a Bike heel Europa domineerde', doelde het ook op de overwinning van Marianne Vos bij de vrouwen in Omloop Het Nieuwsblad en de zeges van Jonas Vingegaard in de Spaanse rittenkoers O Gran Camino. 'Dat maakt het meer en meer een dreamteam', aldus de Italianen.

In Spanje had men vanzelfsprekend ook veel aandacht voor Oier Lazkano, die derde werd in Kuurne-Brussel-Kuurne. 'Gooi er een muntje in en die blijft rijden', zei Van Aert op de persconferentie over zijn metgezel. 'Een mooi moment van hoop voor het Spaanse wielrennen, want het is lang geleden dat we zo succesvol waren in de klassiekers. In de ogen kijken van Van Aert was nog niet zo lang geleden ondenkbaar', stelde AS vast.

Marca kwam tot dezelfde conclusies. 'Kuurne-Brussel-Kuurne, normaliter gedomineerd door spurtersploegen, werd een vulkanische dag. Vanaf de start was het een koers met duizend bewegingen. Met nog tachtig kilometer te gaan lanceerde Van Aert zichzelf, waarna enkel Lazkano en Wellens konden weerstaan. In de slotfase behield Van Aert zijn rust.'

In Denemarken was er uiteraard de nodige aandacht voor de O Gran Camino-zege van Vingegaard, maar er werd ook met een schuin oog naar Kuurne gekeken. 'Het met sterren bezaaide Visma | Lease a Bike lijkt ook dit jaar de internationale wielerwereld te domineren. Terwijl Vingegaard schitterde in Spanje, zorgden zijn teamgenoten voor de volle mep in het Openingsweekend', stelt Ekstra Bladet vast.