Evenepoel baalt van teamorders Jumbo-Visma richting Roglic: 'Ik had de verkeerde gast mee'

Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) wist de voorlaatste etappe in de Ronde van Catalonië te winnen, maar het was voornamelijk Remco Evenepoel die de rol van entertainer op zich nam. De Soudal-Quick Step-pion viel op de laatste klim van de dag aan en kreeg klassementsleider Roglic (Jumbo-Visma) met zich mee. De Sloveen verkoos het algemene klassement echter boven de dagzege, waardoor Evenepoel in feite aan een solo-onderneming was begonnen. De koerstactiek van Roglic wekte de nodige frustratie op bij de hardrijder.

'We hadden als ploeg voorafgaand aan de etappe al het plan opgesteld om aan te vallen op de laatste klim', blikt Evenepoel, die in de massasprint zelfs nog vijfde werd, na afloop van de etappe terug tegenover de camera Cycling Pro Net. 'Eigenlijk wilde ik aan de voet van de beklimming al aanvallen. Dat ging uiteindelijk niet, omdat er een paar sprintersploegen aan het controleren waren. Toen besloot ik om te wachten tot de laatste kilometer van de col en dan in de afdaling volle bak door te rijden. Ik had de verkeerde gast mee', refereert hij aan Roglic. 'Ik wil daar alleen maar mee zeggen dat hij de sterkste man in koers is.'

'Het blijft jammer om niet voor de dagzege te kunnen strijden', aldus Evenepoel

'In de vallei hadden we een voorsprong van dertig seconden op het peloton. Ik hoopte dat hij zou overnemen en dat we samen naar de finish konden rijden. Ik denk dat zijn ploeg heeft besloten om volledig te focussen op de leiderstrui en daarom niet mee te rijden. Dat begrijp ik volledig. Maar het is wel heel jammer om niet voor de dagzege te kunnen strijden. Dat heb ik ook tegen Roglic gezegd. Ook als ik tweede was geworden, was ik enorm blij geweest. Als je teamorders krijgt, moet je die opvolgen. Het is ook niet dat ik boos op hem ben. Zo is het wielrennen nu eenmaal.'

Met nog één etappe te gaan, kijkt Evenepoel in het algemeen klassement tegen een achterstand van tien seconden aan. In slotrit, die in en rondom Barcelona wordt verreden, is nog van alles mogelijk. Dat realiseert ook Evenepoel zich maar al te goed. 'Er kan nog veel gebeuren. In deze etappe werd ook duidelijk dat we de twee sterksten zijn. Hopelijk kunnen we dat in de laatste etappe nog eens laten zien. Het zou mooi zijn als hij dan wel met me wil samenwerken', aldus de wereldkampioen, die in het interview ook nog meegaf dat hij het geweldig vindt om tegen Roglic te koersen. 'Ik kijk echt tegen hem op. Ik zie Primoz als een idool.'