Evenepoel denkt te weten waarom Vingegaard veel tijd verloor en ziet tijdrittendens bij Pogacar: 'In Tour altijd beter dan anders'

Remco Evenepoel pakte woensdag de verwachte ritzege in de Tour de France-tijdrit in Caen en dat was deel één van hét verhaal van deze chrono. Het andere hoofdonderwerp was het tijdsverlies van Jonas Vingegaard ten opzichte van Tadej Pogacar, waar de Belg van Soudal Quick-Step ook zijn plasje over deed.

Evenepoel is trots op zijn zege, zo vertelde hij op de persconferentie voor de schrijvende pers in Caen. 'Maar het is niet iets wat ik qua vertrouwen per se nodig had. Het voelt vooral als revanche voor zaterdag, toen ikzelf en Tim Merlier niet op de best mogelijke manier aan de Tour begonnen. Ik was heel gemotiveerd om te laten zien wat ik kan en wat terug te doen voor mijn ploeggenoten.'

'Qua strategie kozen we bewust voor een slomere start door de wind, waardoor we wat achter lagen bij de eerste twee meetpunten. Daarna kon ik wel dezelfde vermogens leveren in het tweede deel en dat is waarom we zoveel tijd terug konden pakken in deel twee', verklaart Evenepoel zijn strategie.

'Het haalt de druk wel wat weg en winnen is altijd een extra motivatie', aldus de Belg. Of hij nu dichter bij Vingegaard is gekomen als het gaat om het uiteindelijke klassement, wil Evenepoel niet direct zeggen. 'Grischa Niermann deed een juiste analyse: Vingegaard is de lichtste van ons drie en qua absolute vermogens had hij het nadeel ten opzichte van mij en Tadej. Of hij nu veel tijd verloren heeft of niet, Jonas is mentaal sterk genoeg om zichzelf hier overheen te zetten.'

Lees verder onder de foto!

Evenepoel: 'Pogacar zijn tijdritten zijn altijd beter in de Tour'

'Pogacar had ook al een mooi voordeel ten opzichte van mij voor de tijdrit en op die manier kan dat de pijn wel wat verzachten voor hem. Wat betreft Tadej: we weten dat zijn tijdritten in de Tour altijd wat beter zijn dan zijn andere tijdritten gedurende het jaar', aldus Evenepoel.

'Ik verwachtte misschien wat meer voorsprong op hem, maar hij is gewoon de beste renner ter wereld en staat er altijd op de momenten dat hij er moet staan. Daarom is hij ook de te kloppen renner in deze Tour de France.

Of Pogacar de trui weg gaat geven, weet Evenepoel niet. 'Als ik hem zie, ga ik het hem vragen', zei hij met een lach. 'De komende twee dagen zijn opnieuw lastig, met punchy aankomsten. Ik ben niet zeker of hij de kans gaat krijgen om het geel weg te geven, en daarbij weet ik ook niet of hij die mindset heeft. Ik denk dat hij gewoon zijn eigen koers gaat rijden en zich er verder weinig van aantrekt.'