Evenepoel en entourage lijken het na WK nog niet helemaal eens: wat was er nu precies allemaal aan de hand?

Remco Evenepoel was zondag best of the rest op het WK wielrennen in Kigali. De Belg kreeg onderweg met pech te maken en kon dat voor een deel rechtzetten, al had hij daar wel nog een mentale reset voor nodig. Op de persconferentie in het Convention Centre deed de runner-up en wereldkampioen tijdrijden zijn relaas.

Wat gebeurde daar nu allemaal precies, voor, op en na de Mount Kigali? 'Ik reed in een put en daardoor zakte mijn zadel wat', verklaarde de Belg. 'Daardoor kon ik er niet goed meer op zitten en dat zorgde even later voor een naar gevoel in mijn hamstrings.'

'Op het moment dat Tadej Pogacar aanviel, en ik wist dat dat daar zou gebeuren, schoot ik volledig in de krampen en kreeg ik de pedalen amper meer rond. Ik weet dat het raar klinkt, maar zo voelde het echt', duidde de Belg.

Lees verder onder de video!

Evenepoel wisselde extra keer van fiets

Even later volgde er een tweede fietswissel. 'Voor de Muur van Kigali kwam ik bij wat landgenoten, die me dan terug naar voren wilde brengen. Ik wisselde naar mijn derde fiets, maar had daar opnieuw het gevoel dat mijn zadel niet helemaal recht stond. Daardoor kreeg ik last van mijn onderrug.'

Met die tweewieler bleek evenwel niets mis, zo concludeerde zijn mecanicien bij het passeren van de perstent. 'We hebben het drie keer nagemeten, maar er was niets aan de hand', klonk het. Evenepoel betwist dat. 'Ik had het gevoel dat het zadel niet goed stond. Ik kreeg er wat last van in mijn onderrug en daar reed ik een rondje op.'

'Vervolgens wisselde ik dan opnieuw, wat naar mijn mening de juiste keuze was. Het voelde direct beter', aldus de Belg, die ondertussen wel een flinke achterstand had opgelopen. 'Ik zag het gat naar voren bij het passeren van de finish en dacht: waarom zou ik nog doorgaan? Ik moest echt even slikken.'

Lees verder onder de video!

Even twijfel, maar Evenepoel zette toch door

'Er was ook barrage, waardoor het langer duurde voordat de auto kwam'. legt hij uit. 'Maar toch, ik had goede benen en besloot door te zetten. Maar ik wist dat het gat naar voren niet te dichten is, want Tadej is gewoon een supercoureur die je niet zomaar meer bij kan halen.'

En zo stond het 1-1, na de tijdrit-winst van Evenepoel vorige week. 'Tadej was heel sterk, fenomenaal. Ik zat met frustratie, want ik denk dat het anders kunnen zij. Ik voelde me vanaf de start geweldig en als ik geen kramp had, was ik mee geweest met Isaac del Toro en co.'

Uiteindelijk volhardde Evenepoel en reed hij terug naar voren, waar hij dan met Ben Healy en Mattias Skjelmose kwam te zitten. 'Maar ik voelde dat zij geen kracht meer over hadden en besloot er dan van weg te rijden', aldus de nummer twee van één van de zwaarste WK ooit. Toch? Nee, Glasgow was veel zwaarder voor mij. Wel begon ik die kasseien wat te haten aan het einde.'

Lees verder onder de foto!

Focus Evenepoel gaat nu snel op EK

Bij de finish kon een zwaai er nog net vanaf, en nu gaat de focus op woensdag: dan staat hij in Frankrijk aan de start van het EK tijdrijden. 'De vorm is er en ik voel me goed. De focus gaat vanaf morgen op het EK en dan de Ronde van Lombardije: een koers waarvan iedereen weet dat ik die graag eens wil winnen.'

'Iedereen weet dat deze periode en groot doel voor me was en de Europese is de enige trui die ik nog niet heb, dus ik ben heel gemotiveerd om iets recht te zetten. Maar dat is geen revanche, gewoon een groot doel', besluit hij.