Evenepoel wist pas tijdens Tour dat rib gebroken was en hield dat geheim: 'Voorkomen dat rivalen er voordeel uit haalden'

De Tour de France begon nog zo goed voor Remco Evenepoel met een overwinning in de tijdrit, maar na een moeizame aantal dagen was het op bij de Belg van Soudal Quick-Step. Hij stapte af in de twaalfde etappe, en na La Grande Boucle kwam een onthulling van de Olympisch kampioen: hij had een rib gebroken bij het BK wielrennen. Een paar dagen na de Tour doet Jurgen Foré nog een boekje open over de moeizame Tour van de Belg.

De CEO van Soudal Quick-Step laat weten dat men pas tijdens de Tour te weten kwam dat de rib gebroken was. 'Na zijn crash in het Belgisch kampioenschap waren Remco's symptomen niet zo zwaar. Het was pas na verdere onderzoeken na de nieuwe crash op de derde dag van de Tour dat een klein breukje was ontdekt', zo legt hij uit tegenover CyclingUpToDate. 'Gelukkig was die niet verplaatst, dus we konden met tape verlichting brengen en we waren in staat het verder te behandelen.'

Toen wist men dat de Tour een nog lastiger beproeving zou worden dan dat die al is. Maar de blessure werd nog geheim gehouden. 'Natuurlijk zeiden we niets, om te voorkomen dat rivalen er voordeel uit haalden. Het was zeker geen geschenk uit de hemel: zoiets is frustrerend. Maar ik denk niet dat we het moeten zien als de hoofdoorzaak van zijn abandon', aldus Foré.

Lees verder onder de foto!

Afstappen Evenepoel mag pret niet drukken: 'We leven een beetje in een droom'

Want het was geen fysieke pijn die hem dwong om af te stappen, maar het lichaam was op, zo zei Evenepoel zelf. Uiteindelijk denkt de ploegbaas dat er al een ziekte heerste bij zijn poulain, ook al waren er nog geen symptomen. 'Tot de dag dat hij afstapte, was zijn bloedsuiker helemaal normaal en op hetzelfde niveau als vorig jaar: Remco is geen enkele keer ziek van start gegaan. Maar dat veranderde in de dagen daarna. Hij droeg het dus waarschijnlijk al met zich mee.'

Geen podium voor Soudal Quick-Step dus, maar met vier ritzeges (1x Evenepoel, 1x Valentin Paret-Peintre en 2x Tim Merlier) mocht er toch gesproken worden van een fantastische Tour. Foré wil ook daarom vooral de positieve dingen onthouden. 'We leven een beetje in een droom. Vier etappes winnen in een grote ronde, het is meer de uitzondering dan de regel. Er zijn veertien teams die niets hebben gewonnen deze Tour. Dat is het verhaal, nietwaar?'