Ex-manager Lotto klapt uit de biecht: 'We zouden co-sponsor op tweede rustdag Tour presenteren'

Het is inmiddels bijna november en nog altijd is de aanstaande fusie tussen Lotto en Intermarché-Wanty nog niet helemaal officieel beklonken. Iemand die eerder al de trein verliet, is de Franse manager Stéphane Heulot. Hij stopte gedurende het seizoen al en doet bij Cyclism'Actu zijn plasje over de ontstane situatie.

Heulot verklaart waarom hij al in september vertrok bij Lotto en kijkt terug op zijn periode bij de ploeg. 'Ik heb genoten van deze drie jaar met mijn staf en mijn renners; ik heb een aantal fantastische mensen ontmoet. Maar de manier waarop de loterij, en met name het Lotto-team, functioneert en wordt bestuurd, is erg complex en gepolitiseerd.'

'Sommige mensen delen mijn waarden niet. Zij zijn degenen die betalen, dus je moet de spelregels accepteren', aldus Heuot. 'Ik heb bijna drie jaar lang kunnen manoeuvreren zoals ik wilde, maar ik had mijn energie en visie opgebruikt. Het is een uitputtende baan', klinkt het eerlijk vanuit de mond van de Fransman.

'Manager zijn betekent constant alert zijn, luisteren, en vaak hoor je pas over problemen als de druk al hoog oploopt. Ik vind het leuk, maar je moet nog steeds alle troeven in handen hebben en op tijd geïnformeerd worden. Dat was niet het geval. Ik had mijn acceptatievermogen maximaal benut. Ik heb het gevoel dat ik mijn missie heb vervuld.

Lees verder onder de foto!

Heulot vond het niet makkelijk om met bepaalde personen samen te werken

'Ik kwam terecht in een team dat op alle niveaus was afgebroken: financieel, materieel, menselijk', haalt hij op. 'Er was geen management meer. Het was een enorm project. Het team was net overgedragen, het moest opnieuw worden opgebouwd. Ik ontdekte een Raad van Bestuur, een loterijmanager die zich overal mee bemoeide...'

'Als je de pers leest, begrijp je al snel dat het niet makkelijk is om met bepaalde persoonlijkheden om te gaan. Maar dat heb ik terzijde geschoven. Wat voor mij telde, waren mijn team, mijn staf, mijn renners en de duurzaamheid van het project. En ik denk dat we daarin geslaagd zijn. Deze drie jaar waren geweldig, zowel menselijk als sportief', herhaalt Heulot bij Cyclism'Actu.

Lees verder onder de foto!

Heulot over fusie tussen Lotto en Intermarché-Wanty

De op handen zijnde fusie met Intermarché-Wanty kwam voor Heulot rauw op het dak. 'De tweede week van de Tour was ik in Bretagne om de gesprekken met sponsors die zich bij ons wilden aansluiten af ​​te ronden. Nadat de afspraken waren gemaakt, riep ik de Raad van Bestuur bijeen om het project te presenteren. Daar vertelde de directeur van de loterij me dat ik te laat kwam, dat er al een fusie met Intermarché gaande was. Ik viel van mijn stoel', weet hij nog.

'We zouden de cosponsor op de maandag van de tweede rustdag van de Tour bekendmaken. Alles was klaar. De sponsor raakte de weg kwijt toen hij een compleet andere strategie ontdekte. Vanaf dat moment werd alles in twijfel getrokken', aldus de Fransman. 'Dus besloot ik te stoppen. Mijn vertrek ging in op 30 september.'

'Tussen de Tour en die datum heb ik alleen de administratieve overgang geregeld, maar zonder informatie over de fusie en zonder dat ik dat wilde. Ik heb contact gehouden met een aantal renners en stafleden om hen op menselijk vlak te helpen, omdat hen was beloofd dat hun contracten zouden worden gerespecteerd... wat niet altijd het geval was. Mijn enige wens vandaag is dat alles goed met hen gaat', richt hij zich tot zijn voormalige werknemers.