Favorieten etappe 4 UAE Tour 2022 | Strijd om leiderstrui op Jebel Jais tussen Dumoulin en Pogacar?

In de UAE Tour is het woensdag tijd voor de eerste van twee bergritten die het gros van het verloop van de rittenkoers bepalen. De Jebel Jais is inmiddels een gekende aankomst, waar In de Leiderstrui maar al te graag op voorbeschouwt.

De Jebel Jais is één van de scherprechters van de UAE Tour, maar is tot op heden vooral een klim op maat van Jumbo-Visma gebleken. Bij de eerste aankomst, in 2019, wist Primoz Roglic er te zegevieren. De tweede, en voorlopig laatste, keer was Jonas Vingegaard in 2021 de beste. Weet Tom Dumoulin die lijn door te zetten?

Over naar de beklimming, want over de resterende 160 kilometer kunnen we relatief kort zijn: deze gaat van Al Fujairah naar de voet van de Jebel Jais in noordelijke richting, wat betekent dat de relatief zwakke wind de hele dag schuin op de kop staat. Waarschijnlijk is dat het jachtterrein van de mannen van Gazprom-Rusvelo, die zichzelf al de hele week in positieve Russische zin tonen.

De Jebel Jais dan, die is bijna 19 kilometer lang aan een gemiddeld stijgingspercentage van 5,7 procent. Hij kan gezien worden als een echte loper, want de stijginspercentages zitten gedurende de klim constant in dezelfde regionen. De eerste helft is zo'n vier a vijf procent, waarna het in de tweede helft van de klim wat oploopt tot zes á zeven procent.

Het maximale stijgingspercentage, negen procent, wordt bereikt op anderhalve kilometer van de finish. De finish ligt in een flauwe bocht, na een relatief bochtige finale. Wel staat de wind het gros van de slotklim in het nadeel, geen goed nieuws voor de aanvallers.

Het is uitstekend vertoeven in de Verenigde Arabische Emiraten woensdag. De temperaturen zijn aangenaam en ook de wind lijkt niet heel veel invloed te hebben op het koersverloop. Op de slotklim blaast deze wel aan tien kilometer per uur in het nadeel, wat ietwat minder nieuws is voor de aanvallende types.

We houden niet direct rekening met leider Stefan Bissegger op deze klim, terwijl nummer twee Filippo Ganna misschien nog een poging kan doen om aan te haken. Toch denken we dat het normaal gesproken Tom Dumoulin vs. UAE-Team Emirates wordt voor de leiding in het klassement. De Nederlander staat er op het moment het beste voor, maar UAE is dan weer in overtal.

Tadej Pogacar en João Almeida kunnen het de Limburger samen het leven zuur maken. Pogacar beschikt normaal over de snellere sprint, terwijl Almedia juist vooruit kan worden gestuurd. Met knechten als Rafal Majka en George Bennett kan de ploeg die in eigen land koerst het de overige favorieten in ieder geval lastig maken.

Ook Aleksandr Vlasov en Adam Yates kunnen zich er tussen gaan wurmen woensdag. Zowel de Rus als de Brit reed een prima tijdrit, waardoor ze nu in de top tien staan. Normaal gesproken zullen zij echter het verschil willen maken op de Jebel Hafeet, de klim op de slotdag die de pure klimmers goed moet liggen.

Op de Jebel Jais is het lang niet altijd tussen de beste klimmers: vorig jaar won met Jonas Vingegaard simpelweg de man die op het goede moment aanviel. Potentiële kandidaten in die categorie zijn Gino Mäder (Bahrain Victorious), Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Fausto Masnada (Quick Step-Alpah Vinyl), David de la Cruz (Astana) en Romain Bardet (Team DSM).

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])