Favorieten etappe 5 Ronde van Valencia 2023 | Kan Kooij de koninklijke sprint in Valencia wel winnen?

De Ronde van Valencia nadert zondag de ontknoping. De renners finishen in de stad Valencia zelf, waar een verwachte massasprint het laatste wapenfeit zal worden. Zo eindigden de laatste drie edities ook, met Fabio Jakobsen (2x) en Arnaud Démare als winnaars. Voor de klassementsrenners is het alleen zaak om de koers uit te rijden, want in de vlakke finale zal het lastig zijn om nog veranderingen in het klassement te bewerkstelligen. In de Leiderstrui beschouwt voor op het parcours, het weerbericht en de favorieten voor de dagzege.

De dag na de lastige koninginnenrit kunnen de renners relatief rustig aan doen: de etappe telt slechts 95 kilometer. Toch moet het peloton twee flinke gecategoriseerde klimmen over: Oronet en La Frontera. De aanloop van de koers is zo goed als vlak, daar waar een vroege vlucht mogelijk al de ruimte kan krijgen. Na twintig kilometer beginnen de eerste serieuze klimkilometers richting de top van de Oronet. Deze klim is in totaal 4,4 kilometer lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,8%. Niet al te lastig voor de sprinters in het peloton.

Na de top begint de afdaling naar de tweede en laatste klim van de dag. Waar er eerst nog ruim tien kilometer in een dal wordt gekoerst, begint op 50 kilometer van de finish de klim naar La Frontera. In tegenstelling tot de vorige klim, kunnen de sprinters op deze klim in moeilijkheden komen. Met een lengte van 5,2 kilometer is de klim niet al te lang, maar het stijgingspercentage van 9% zal ongetwijfeld in de benen te voelen zijn.

Het voordeel voor de sprinters is het tweede deel van deze korte etappe, want vanaf de top is het nog altijd 45 kilometer koers voordat er in Valencia gesprint kan worden. Wanneer een sprinter gelost is, heeft deze nog genoeg tijd om terug te kunnen komen. In volle finale rijden de renners over de boulevard van de Spaanse kuststad. In de laatste drie kilometer zitten nog drie bochten en een rotonde, waarna de laatste honderden meters recht toe, recht aan zijn.

Tijden
Start: 15.02 uur
Finish: Ongeveer 17.00 uur

Over het weer mogen de renners in Valencia niet klagen. Ondanks dat de temperatuur op zondag iets minder zal zijn dan de dagen ervoor, tikt de meter toch een goede 14 á 15 graden aan en zal er amper wind zijn. Ideaal om na de etappe nog lekker de stad in te gaan, al zullen de meeste renners snel naar het vliegveld moeten voor hun volgende koers.

Het zal een grote verrassing zijn mocht een avonturier er met de winst vandoor gaan in de straten van Valencia. De sprintersploegen zullen er alles aan doen om met hun meegenomen sprinter hun spierballen te kunnen tonen. Zo kunnen we hetzelfde verwachten als in de eerste etappe, al was de aanloop naar die vlakke finale lastiger dan die van deze etappe.

De renner met de snelste benen is zonder twijfel Olav Kooij. De sprinter van Jumbo-Visma kan zijn eerste seizoenszege behalen nadat de Zuid-Hollander in de eerste etappe werd afgetroefd door Biniam Girmay. De rappe Eritreër van Intermarché-Circus-Wanty maakt ook in deze sprint weer kans op een nieuwe overwinning, al zal deze aankomst minder lastig zijn dan in de eerste etappe. Update: Biniam Girmay verlaat de Ronde van Valencia.

De man met misschien wel de grootste spierballen, is Alexander Kristoff. De Noor wilt zijn nieuwe ploeg maar al te graag een overwinning schenken. Waarom niet in deze etappe? De mannen van Movistar moeten daarentegen een keuze gaan maken wie de sprinter gaat worden. In de openingsetappe eindigden Iván García Cortina, José Rojas en Alex Aranburu op plek drie, vier en vijf. Al zal Cortina in deze sprint de rapste benen hebben.

Het is daarnaast uitkijken wat Juan Sebastián Molano kan verrichten. De sprinter van UAE-Team Emirates kan erg snel uit de verf komen. Voor Trek-Segafredo gaat de prioriteit naar het veilig stellen van de eindwinst, met Giulio Ciccone, maar kan met Edward Theuns ook voor een korte klassering gaan.

Bij de pro-continentale teams is het vooral kijken naar Antonio Jesús Soto (Euskaltel-Euskadi), Stanislaw Aniolkowski en Colin Joyce (Human Powered Health), Eduard Prades (Caja Rural) en Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team). Ook Jules Hesters (Team Flanders-Baloise), in de etappe op zaterdag als eerste gelost waarna hij als laatste binnenkwam binnen de tijdslimiet, is een renner met snelle benen.

Topfavorieten: Olav Kooij (Jumbo-Visma), Alexander Kristoff (Uno-X)
Outsiders: Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty), Iván García Cortina (Movistar), Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates), Edward Theuns (Trek-Segafredo)
Long shots: Antonio Jesús Soto (Euskaltel-Euskadi), Stanislaw Aniolkowski (Human Powered Health), Colin Joyce (Human Powered Health), Eduard Prades (Caja Rural), Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team), Jules Hesters (Team Flanders-Baloise)