Favorieten etappe 5 Vuelta a España 2021

Als sprinter in de Vuelta a España moet je soms goed je kansen weten in te schatten, maar woensdag lijkt er haast geen ander scenario mogelijk dan de massasprint. Wie de favorieten voor de rit zijn? Dat bespreekt In de Leiderstrui aan de hand van het parcours en het weer van de dag.

Parcours etappe 5 Vuelta a España 2021

Je verwacht het haast niet, maar ook de Vuelta a España kan volledig vlakke etappes voorschotelen. De vijfde etappe in de editie van 2021 is er zo eentje. Deze trekt van Tarancón naar Albacete en is 184 kilometer lang. Onderweg bevinden zich nul gecategoriseerde beklimmingen. Het begin van de rit heeft weliswaar nog wat reliëf, maar dit is ruim onvoldoende om iedere serieuze sprinter ook maar een klein vleugje verlegenheid toe te brengen.

Alle seinen voor een massasprint lijken dus op groen te staan. Zeker omdat er woensdag amper wind staat in de omgeving van Albacete (zie kopje 'Weer' hieronder). Het enige noemenswaardige punt onderweg naar de finish is om die reden te vinden op 131,5 kilometer. Hier vindt de tussensprint plaats. Ruimte is er genoeg, zo bewijzen de Streetview-beelden. Alle plaats dus om een mooi sprintje te trekken.

Vervolgens is het 'gewoon' toewerken naar de finish. De renners rijden in zuidelijke richting naar Barrax, om vervolgens af te slaan richting Albacete. Veel gekkigheden onderweg vinden we niet, dus zoomen we in op de laatste vijf kilometer. Op vier kilometer, net voordat de renners de finishplaats binnengaan, vinden we een eerste rotonde. Wederom is er genoeg ruimte op het eerste gezicht.

De volgende rotonde wordt een stuk gevaarlijker. Deze ligt op zo'n 2,3 kilometer van de finish en is chaotisch aangelegd voor een wielerwedstrijd. De renners moeten hier linksaf slaan, maar moeten hiervoor over de rotonde in plaats van via het smalle linkerdeel. Hierdoor ontstaat er een soort van chicane gecreëerd. Na de rotonde ligt er een verkeerseiland, die je als renner maar net moet zien te ontwijken. Mocht dit allemaal goed gaan, komen de renners daarna weer op een wat bredere weg uit.

De renners passeren nog een andere, zeer ruime, rotonde op anderhalve kilometer van het einde. Deze draaien zij links op om vervolgens rechtdoor richting de laatste bocht te rijden. Die zit op één kilometer van de finish. Hierna rest alleen nog maar een lange en brede weg richting de finish.

Weer etappe 5 Vuelta a España 2021

Het is warm in Spanje, erg warm zelfs. Woensdag haalt het kwik ook gemakkelijk de dertig graden Celsius. Op het warmste moment van de dag kan dat zelfs oplopen tot 32 graden. Veel wind staat er niet: windkracht twee vanuit zuidelijke richting. Oppassen voor waaiers zal vermoedelijk dus niet hoeven. Neerslag valt er evenmin. Ook daar vinden de renners dus geen verkoeling van.

Sprinten wordt het dus naar alle waarschijnlijkheid. Dat betekent dat het wederom uitkijken wordt naar de twee renners die deze Vuelta al een massasprint wisten te winnen: Jasper Philipsen en Fabio Jakobsen. De twee lijken momenteel goed aan elkaar gewaagd, maar Jakobsen heeft met zijn zege van dinsdag het momentum te pakken. Slaat hij ook toe in een vlakkere finale?

Andere sprinters die ongetwijfeld om de dagzege mee gaan strijden, zijn Juan Sebastián Molano, Michael Matthews en Arnaud Démare. Het is de vraag of hij op dit moment over genoeg power beschikken om de twee heren uit de lage landen te kloppen, maar de kans bestaat er altijd. Zeker wanneer zij kunnen profiteren van een betere plaatsing in de mogelijk chaotische finale.

Verder zal Alberto Dainese de sprint van Team DSM aanvoeren. Bij BORA-hansgrohe zal Jordi Meeus op revanche mikken, maar kan de Est Martin Laas ook nog het stokje overnemen. Jon Aberasturi kan een sprintje winnen namens Caja Rural en bij AG2R is Clément Venturini de man om in de gaten te houden. Riccardo Minali (Intermarché) zal blij zijn dat er weinig hoogtemeters zijn en als laatste noemen we Piet Allegaert (Cofidis), Reinardt Janse van Rensburg (Qhubeka) en Davide Cimolai (Israel) als mogelijke kanshebbers.

De vroege vlucht achten we in een etappe als deze vrijwel kansloos. We verwachten dan ook niet dat veel sterke renners zich gaan wagen aan een poging om mee te zitten. We voorzien het beeld van de afgelopen dagen, waarin vooral de renners van de wildcard-ploegen bedrijvig waren om mee te zitten.

Volgens IDL

Bram: Fabio Jakobsen
Tom: Fabio Jakobsen
Lex: Fabio Jakobsen
Wilbert: Jasper Philipsen
Joëlle: Arnaud Démare
Pim: Fabio Jakobsen
Jannick: Jasper Philipsen
Gabriël: Arnaud Démare
Gerrit: Matteo Trentin