Foutje, moet kunnen? Visma | Lease a Bike lijkt verrassende achtste naam Tourselectie te verklappen

Visma | Lease a Bike maakte in januari de selectie voor de Tour de France al bekend. Opvallend genoeg waren daar geen Nederlanders bij, maar later werd duidelijk dat Christophe Laporte, die aanvankelijk deel van de selectie was, toch niet fit zou worden voor Le Grand Départ. De Nederlandse ploeg heeft nog niet bekend gemaakt wie de Fransman zal vervangen, maar het lijkt dat men per ongeluk toch de achtste man in de selectie heeft verklapt.

De teleurstelling bij Nederlandse fans was groot, nadat Visma | Lease a Bike liet weten geen Nederlanders naar de Tour mee te nemen. Vorig jaar nam stonden Wilco Kelderman en Bart Lemmen nog aan de start, maar de twee waren afgelopen maand aanwezig bij de Giro d'Italia. Ook Dylan van Baarle reed in Italië, maar zou niet afreizen naar Frankrijk. Victor Campenaerts, de nieuwe aanwinst, juist wel. 'Victor heeft dezelfde fietsmaat als Jonas', legde Grischa Niermann toen uit. 'Door Jan Tratnik te selecteren, heeft dat afgelopen jaar in een gravelrit Jonas zijn Tour gered. Dat zijn ook dingen of factoren waar we naar moeten kijken als het tussen een Dylan en Victor gaat.'

Later werd echter bekend dat Laporte niet zou kunnen starten. De Fransman kampt al sinds januari met het cytomegalovirus. Dat heeft hem het hele voorjaar aan de zijlijn gehouden: de voormalig Europees kampioen was een groot gemis bij de klassiekerkern van de Killer Bees. Het bleef maar duren, en zo werd twee weken geleden besloten dat ook de Tour te vroeg zou komen. Er was zodoende een plekje vrij in de selectie. Was er weer hoop voor de Nederlandse renners?

Lees verder onder de foto!

Opvallende naam op hoogtestage met Tourselectie

Een renner als Van Baarle zou de rol van Laporte op veel vlakken kunnen invullen, maar ook renners als Kelderman en Steven Kruijswijk zouden absoluut van waarde kunnen zijn. Maar het lijkt een andere naam te worden, zo blijkt uit een verhaal van performance chef Rolf Hoekstra. Die laat zien dat de Tourselectie op hoogtestage is, en daar zit één opvallende naam bij: Edoardo Affini is erbij in Tignes. Samen met Wout van Aert, Simon Yates, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss, Jonas Vingegaard en Campenaerts: alleen Tiesj Benoot ontbreekt op de lijst. Geen Nederlander dus, al is Affini wel een ere-Drent.