Visma | LaB heeft in Giro eerste slag tegen UAE en Pogacar al gewonnen: 'UAE heeft mentaal een breuk geleden'

UAE Team Emirates - XRG kwam met een monsterploeg naar de Giro d'Italia. Twee kopmannen, en een stuk of drie man die het uitvallen van een van de leiders zouden kunnen opvangen: het leek de te kloppen formatie. Visma | Lease a Bike zag het als een uitdaging en draaide de rivalen een loer met de eindzege van Simon Yates. Brian Holm, voormalig wielrenner en ploegleider, ziet dat de Killer Bees helemaal terug in de strijd zijn met het oog op de zomer.

Holm genoot enorm van deze editie van de Giro, waar onvoorspelbaarheid troef was. 'Wat als de favorieten hun favorietenstatus waarmaakten: Roglic crashte, zoals zo vaak, en de tactiek van UAE vereiste zowel een hogere opleiding als een volledig rijbewijs om te begrijpen', aldus de 62-jarige Deen in zijn column voor Feltet.dk. 'Het levert een hoge entertainment waarde op wanneer het team met het grootste budget in de wielersport niet het hoogste tactische IQ heeft.'

Toch heeft hij ook lof voor de Emiratenploeg, in het bijzonder voor één renner. 'Een charmante verrassing voor UAE was de 'instinctieve renner' Isaac Del Toro, die de wedstrijd een extra dimensie van waanzin en onvoorspelbaarheid gaf, zoals alleen een jonge en ambitieuze renner dat kan', roept hij uit over de nummer twee van het eindklassement. 'Een elegante renner die rijdt zonder te bedenken dat de wedstrijd drie weken duurt, je kunt er alleen maar van houden, ongeacht de uitslag.'

Lees verder onder de foto!

Carapaz moet 'met grote boog om Mexico te vliegen'

Maar het was Yates die er met het roze vandoor ging na de bizarre rit over de Colle delle Finestre. 'Simon Yates verbrak de vloek van 2018 en was simpelweg de beste van de dag in de twintigste etappe. Daarom eindigden Carapaz en Del Toro in een duel zonder winnaars, waar ze elkaar met chirurgische precisie afmaakten. Een goed advies voor Carapaz zou zijn om de komende 50-60 jaar met een grote boog om Mexico te vliegen wanneer hij terugkeert naar Ecuador', merkt de voormalig renner en ploegleider op.

De overwinning van Yates kwam onverwachts, en het is van meer belang dan alleen voor de Giro. 'We moeten opmerken dat - met de Tour de France in gedachten - Visma | Lease a Bike een belangrijke psychologische strijd tegen UAE Team Emirates heeft gewonnen. Er mag geen twijfel over bestaan dat het superteam van UAE mentaal een breuk heeft geleden en dat het team van Jonas Vingegaard na de Giro zowel moreel als zelfvertrouwen heeft herwonnen.'

Als Deen moet Holm zijn relaas ook nog kwijt over de fantastische Giro van zijn landgenoten, met in de hoofdrol Mads Pedersen. 'Pedersen is nog nauwelijks boos dat zijn Lidl-Trek-management zijn deelname aan de Tour de France heeft ingeruild voor een vliegticket naar Italië. We zullen vier etappezeges, een puntentrui voor wielrenners en een Deens record voor etappezeges niet snel vergeten.' Naast Pedersen won ook Kasper Asgreen (EF Education - EasyPost) een etappe.