Franse hoop Lenny Martinez wordt allerlaatste, maar Bahrain Victorious stelt fans gerust met statement

Frankrijk zal stiekem hebben gehoopt op een Franse ritwinnaar en gele truidrager op dag 1, maar de logica werd ondanks een heftige waaierkoers gerespecteerd, met Jasper Philipsen als dagwinnaar. De Fransen toonden zich vooral van achteren, met Julian Alaphilippe (Tudor) en Lenny Martinez (Bahrain Victorious) als Franse hoop vaak in de staart van het peloton en al lossend in beeld. Reden voor zorg?

De 21-jarige Martinez werd meermaals gelost gedurende de rit, op sommige momenten leek hij het met zijn 52 kilogram gewoonweg niet te kunnen volgen. Het toptalent, die een grote ambitie heeft gemaakt van ritwinst in deze Tour de France, kwam uiteindelijk als allerlaatste binnen op 9 minuten en 11 seconden. Daarmee was hij een kleine drie minuten later dan een groep die voor hem finishte.

Geen fijn signaal, maar Bahrain Victorious maakte met paniek in Frankrijk meteen korte metten. In een statement via de officiële kanalen werd de dag van Martinez bijna als gepland afgedaan. 'Matej Mohoric, Kamil Gradek en Lenny zaten verder van achteren, met de blik meer gericht op de etappes die komen. Het was een solide start van de Bahrain-boys, die gevaar ontweken richting Lille.

Santiago Buitrago kreeg overigens wel tijd aan de broek in zijn klassementsambities. De Colombiaanse klimmer zat in dezelfde groep als onder meer Remco Evenepoel en Primoz Roglic, op 39 seconden van de eerste waaier. Daarin zaten Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. 'De ploeg heeft z'n belangrijkste doel echter gehaald, doordat iedereen veilig is gefinisht.'

Lees verder onder de foto

Alaphilippe uit het wiel gereden in waaiergeweld

Alaphilippe zat er niet zo bij als Martinez, maar ook de Franse kopman van Tudor hadden we toch niet lossend verwacht in een vlakke waaierkoers. Bij L'Equipe raakt ploegleider Sylvain Blanquefort niet in de war. 'Als het zover is, rekenen we op Julian. Er zijn minstens drie of vier etappes die hem zouden kunnen liggen. We hopen mee te kunnen doen, want wat hem drijf, is nog steeds etappes en koersen winnen.'

Nog geen paniek dus? 'De Tour is een wedstrijd die hem sterker maakt, hij houdt van deze omgeving en deze sfeer. Julian was in goede conditie in de Ronde van Zwitserland, het was lang geleden dat we hem zo hebben gezien. Hij kon renners als João Almeida en Felix Gall volgen op pittige beklimmingen, dat zijn goede indicatoren. Zwitserland heeft hem veel vertrouwen gegeven.'