En daar waren ze weer. Jasper Philipsen werd namens Alpecin-Deceuninck door de bookies en veel wielervolgers niet zo hoog ingeschat als Tim Merlier (Soudal Quick-Step) en Jonathan Milan (Lidl-Trek) voor dag één van de Tour de France, maar ging in Lille toch maar mooi met de zegebloemen lopen. Gianni Vermeersch, Kaden Groves en ploegleider Christoph Roodhooft deden hun verhaal aan de bus.
Wie de afgelopen dagen in aanloop naar de Tour de France naar het woensdag uitgebrachte nieuwe seizoen van de Netflix-serie over de wielerkoers heeft gekeken, zag vooral frustratie bij Philipsen. In 2024 wilde het allemaal niet vlotten in de eerste spurts bij de Belg, die met de gemiste kans onzekerder werd en ook tranen liet vloeien. Uiteindelijk kwam het allemaal goed.
Hoe anders hangt de vlag er anno 2025 bij. Op dag één leverde Alpecin-Deceuninck al vakkundig teamwork af en maakte Philipsen het met even veel klasse af in Lille, niet ver van de grens met België. Als kers op de taart komt er ook nog eens een gele trui om de hoek, die zondag richting Boulogne-sur-Mer om de schouders van Philipsen zal hangen.
Lees verder onder de foto!
Alpecin-Deceuninck zag plan in extremis nog precies slagen
Goed, wat was het plan dat in de ochtend in de bus van Alpecin-Deceuninck werd besproken? 'Wij hadden het idee om de hele dag in positie te rijden en het ideale situatie was om met een kleinere groep naar voren te komen. En dat is uiteindelijk gelukt', concludeerde Roodhooft.
In extremis, weliswaar. 'Het was nog een stuk wind op de kant en dat was eigenlijk het laatste punt van de de dag dat gevaarlijk kon zijn. Doordat het wind mee was, reed het peloton al uitgelijnd en toen was het gebeurd', analyseerde hij. Visma | Lease a Bike trok het op de kant, al klonk het aan de bus van de geelzwarten dat ze al zagen dat Alpecin-Deceuninck én Uno-X op het vinkentouw zaten.
'Visma | Lease a Bike reed op kop toen het scheurde en het was wellicht wat op een moment dat niet iedereen het nog verwachtte. Wij kregen in het oortje te horen dat er een goed gat was dat we dat ook moesten verdedigen omdat Tim Merlier en Jonathan Milan er niet bijzaten', aldus Groves.
Lees verder onder de foto!
Groves ontsnapte nog aan lelijke val
Vermeersch zat net achter de scheur en handelde zoals je dat van een op en top knecht mag verwachten. 'Ik zei in het oortje dat ze er vol voor moesten gaan. Ik had gezien dat ze van voren zaten en beter kon de situatie voor ons niet zijn. Dat Milan en Merlier er niet bij waren, was voor ons heel gunstig.'
Zijn Australische ploeggenoot knikte. 'Die schifting in de finale was in ons voordeel, omdat we daardoor met een kleinere groep naar de finish reden en wij nog aardig wat mannetjes vooraan hadden. We moesten wel aardig wat energie verspillen om het gat niet te klein te laten worden.'
Even leek het er nog op dat Groves de finale niet mee zou maken, omdat hij in de laatste vijf kilometer ontsnapte aan de val van Marijn van den Berg en Ben O'Connor. 'Ik weet niet hoe ik recht bleef. Ik dacht ook dat ik zou gaan vallen, want ik heb aardig wat meters op mijn voorwiel gereden. Maar Enric Mas had nog een ploeggenoot in Ivan Garcia Cortina en zo kwamen we toch weer terug.'
Lees verder onder de tweet!
Roodhooft waakt voor overmoed
Groves kwam echter terug en kon zijn werk nog doen, alleen niet meer zo goed als gehoopt. 'Jonas, Mathieu en ikzelf deden een goede job door Jasper naar 250 meter van de finish te brengen, al moest hij wel wat vroeg aangaan omdat ik de snelheid niet echt meer had', aldus de Aussie, die dat aan de bus ook direct aan voorlaatste man Mathieu van der Poel vertelde.
'Het is de meest belangrijke dag voor onze ploeg van dit jaar. Zo vaak krijgen sprinters de gele trui niet en we wisten ook hoe gefocust Jasper was. Met de ploeg hebben we het plan perfect uitgevoerd', klinkt het opgelucht bij de Australiër. 'Jasper toont in wat voor topvorm hij steekt. Hij is de verdiende winnaar en hij verdient die gele trui zeker ook.'
En nu? Zondag richting Boulogne-sur-Mer, een explosieve finale op maat gemaakt voor Van der Poel? 'We zijn goed begonnen en zullen zien wat de komende dagen brengen. We gaan onszelf ook niet overschatten', is Roodhooft de eerste om de blijdschap niet té groot te laten worden na amper één dag Tour de France. 'Het is nu iets makkelijker om keuzes te maken omdat we deze zege al binnen hebben', zei Van der Poel daar zelf aan de aankomst over.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties