Remco Evenepoel werd even keihard van zijn roze wolk getrokken toen maandag bekend werd dat Tiesj Benoot niet naar het WK in Rwanda af zou reizen wegens ziekte. De Belgische bond schakelde snel en selecteerde Louis Vervaeke als vervanger. Dat lijkt een goede zet, daar de Belg in goede vorm verkeert en een vertrouweling is van kopman Evenepoel. Vervaeke stond in ieder geval te popelen om op het vliegtuig te stappen.
Het was een flinke aderlating voor de Belgische ploeg toen bekend werd dat Benoot niet naar Rwanda af kon reizen. 'Zaterdag tijdens de Super 8 Classic voelde ik mij al niet super, maar dacht ik dat het een gevolg was van mijn laatste vaccin richting dit WK. Zondag werd het maar niet beter en besloot ik toch maar een covidtest te doen', verklaarde de Belg toen.
Die test deed hij drie keer en het resultaat was in alle drie de gevallen hetzelfde: positief. 'Nochtans voel ik mij niet ziek en zijn de symptomen zeer mild, maar het lijkt mij niet slim en gezond om risico’s te nemen', aldus Benoot, die daardoor dus een dikke streep zag gaan door het WK.
Bondscoach Serge Pauwels baalde logischerwijs. 'Dit is een domper, want Tiesj is iemand die diep in de finale kon meegaan. Hij heeft zich op hoogtestage daar ook specifiek op voorbereid. Het is super spijtig voor hem en de ploeg. Hij ging samen met Victor Campenaerts ook de rol van wegkapitein krijgen. Hij reed niet voor niets al veel WK’s bij de profs. Hij was al heel snel een certitude in mijn selectie.'
Lees verder onder de foto!
Vervaeke opgeroepen als vervanger: 'Objectief gezien is het wegvallen van Benoot voor de ploeg een aderlating'
Als vervanger werd dus Vervaeke opgeroepen, die ploeggenoot is van Remco Evenepoel bij Soudal Quick-Step. De 31-jarige renner uit Ronse stond te popelen om naar Rwanda te vliegen. Dat deed hij woensdagochtend samen met Cian Uijtdebroeks en Xandro Meurisse, de laatste renners van de Belgische selectie die de oversteek maakten.
'Ik was teleurgesteld dat ik niet was geselecteerd, want ik was heel goed op dreef', verklaarde Vervaeke voor de camera van VTM Nieuws bij zijn vertrek op het vliegveld. Hij reed een keurige Vuelta, waarin hij meerdere keren in de vlucht zat en vierde werd in het bergklassement. 'Ik ben me blijven verzorgen. Ik was dan ook heel blij toen ik maandag een telefoontje kreeg.'
'Het was last minute veel geregel', ging de Belg verder. 'Maar dankzij de bond is het allemaal heel vlot verlopen. Ik moest me van weinig aantrekken.' De rol van Vervaeke is in ieder geval duidelijk. 'Objectief gezien is het wegvallen van Benoot voor de ploeg een aderlating, maar ik ken Remco goed en heb in het verleden bewezen dat ik een waardevolle knecht kan zijn.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties