Geen 'Nederlandse arrogantie' voor Van der Poel: 'Hij blijft met beide voeten op de grond'

Dat Mathieu van der Poel populair is bij de zuiderburen, is een understatement. Het Nieuwsblad deed onderzoek naar de oorzaak van de sympathie voor de Nederlandse alleskunner in België. 'Hij heeft een grote aaibaardheidsfactor.'

De Belgische krant sprak onder meer met oud-docenten van Van der Poel en vader Adrie, maar ook met zijn kinesist, de Belg Paul van Loon. Die is al sinds jaar en dag kind aan huis bij de familie Van der Poel. 'Ik ben bij de geboorte van Mathieu nog beschuit met muisjes gaan eten, zo lang ken ik de familie al.'

Van Loonsnapt waar de Belgische sympathie voor Van der Poel vandaan komt. In Het Nieuwsblad lezen we: 'De soms/vaak (invullen wat past) kenmerkende Nederlandse arrogantie/uitgesproken zelfverzekerdheid (invullen wat past) is MVDP vreemd, zegt Van Loon. 'De gezonde boerenmentaliteit is hem met de paplepel ingegoten: Blijf jij maar mooi met de voeten op de grond, je bent niet meer dan een ander omdat je de Ronde van Vlaanderen wint of wereldkampioen bent.''

Adrie van der Poel: 'Mathieu is en blijft een Nederlander'

Van der Poel woont al heel lang in België, spreekt met een Vlaamse tongval, rijdt voor een Belgische ploeg, heeft een vriendin van Belgische komaf. Genoeg redenen om ook onder die vlag uit te komen op bijvoorbeeld de Olympische Spelen, zou je zeggen. Toch is dat nooit een issue geweest, volgens vader Adrie. 'Hij is en blijft natuurlijk een Nederlander.'