Giro-overwinning Van Aert zet ander verhaal in de schijnwerpers: 'Wout heeft zekerheid, maar hij verdient het minimum'

De gravelrit naar Siena in de Giro d'Italia van 2025 zal voor altijd memorabel blijven. Niet alleen om de spectaculaire etappe zelf, waar een ware strijd plaatsvond tussen de klassementsmannen, maar ook om de winnaar van die dag. Wout van Aert wist namelijk, na een periode vol tegenslagen, zijn eerste overwinning te boeken na zijn zware val in La Vuelta van afgelopen jaar. Een overwinning die veel emoties opriep, niet alleen bij Van Aert zelf, maar ook bij zijn steun en toeverlaat Sarah De Bie.

'Het is een heel moeilijk jaar geweest', was het eerste wat De Bie vertelde na de overwinning van Van Aert tegenover Sporza. 'Het is echt niet fijn om elke keer weer oplapwerk te hebben. Op die momenten stel je jezelf de vraag of dit het allemaal nog wel waard is. Wout heeft twee kinderen nu en is ook een hele goeie papa. Maar, als je iemand hard ziet werken en het gaat dan niet zoals je wilt, dan is dit heel mooi om te zien.'

Woorden die ook bij andere rennersvrouwen binnenkwamen, zoals bij Friedel Guldemont, partner van Alex Colman, die voor Flanders-Baloise rijdt. 'Na het pakkende interview met Sarah De Bie na Wouts indrukwekkende overwinning in Siena, voelde ik de nood om als medewielrennersvrouw ook even mijn stem te laten horen. Niet als reactie, maar als aanvulling', vertelde ze op haar Facebook.

Lees hieronder verder!

Vrouw Van Aert krijgt steun van andere rennersvrouw

'Uit steun, maar ook om een stukje herkenbaarheid te delen', vervolgde Guldemont. 'De emoties, de zorgen, de intense trots – ze zijn ons maar al te bekend. De ontlading van een overwinning, zeker na zoveel tegenslag, is immens. De gunfactor voor Wout en zijn gezin is terecht heel groot. Het beeld dat Sarah schetste van het “elke keer oplapwerk”, de druk die torenhoog is, het vechten om telkens terug te keren … het raakte me. Want het is de realiteit van zovelen in deze sport, ook van ons.'

Want ook haar partner, Colman, kwam het afgelopen jaar, net als Van Aert, een aantal keer hard ten val. 'Wat veel mensen niet zien of begrijpen, is wat het écht betekent om te leven naast een wielrenner. Mijn partner Alex is vorig jaar ook drie keer zwaar ten val gekomen. Maar het grote verschil tussen Wout en Alex? Wout heeft zijn plek, zijn carrière, zijn zekerheid. Alex rijdt voor Team Flanders-Baloise, een pro-continentale opleidingsploeg. Na de eerste twee jaren wordt het contract slechts jaarlijks verlengd. Jongens als Alex verdienen het minimum.'

Lees hieronder verder!

'Een valpartij kan alles betekenen', zegt men na zege Van Aert

'En ondertussen worden ze beoordeeld alsof ze elke week een monument moeten winnen', zei de Belgische ook nog. 'Ze rijden tegen toppers, dromen van een plaats in het World Tour-peloton, maar leven vaak met de angst dat één valpartij alles kan betekenen. Eén fout, één pechmoment, en je droom, je toekomst, je zekerheid staan op de helling. Dat is niet alleen voor hen slopend, maar ook voor ons – hun partners, hun gezinnen, hun vangnet.'

'Ik schrijf dit niet voor medelijden, wel voor inzicht. Om te tonen hoe het écht is. Hoe het voelt om keer op keer terug te moeten vechten, niet alleen op de fiets, maar als gezin. Hoe hard het knokken is voor dat ene verdiende plekje in een generatie vol toptalent. Hoezeer deze jonge renners en hun families ook verdienen gezien, gehoord en gesteund te worden. Ze rijden met hart en ziel, dromen van die ene kans, de strijd is even echt', besluit Guldemont haar verhaal.