Groenewegen is hersteld van ziekte en kan beginnen aan UAE Tour: 'Maar het niveau ligt hoog'

Jayco-AlUla heeft de selectie voor de UAE Tour, die aankomende maandag begint, rond. De Australisch-Saoedische ploeg rekent in het Midden-Oosten op sprinter Dylan Groenewegen, terwijl de Ier Eddie Dunbar normaal gesproken de klassementsman van dienst is.

Groenewegen begon zijn seizoen uitstekend met een overwinning in Spanje en trok daardoor ook met vertrouwen naar de AlUla Tour, maar daar nekte ziekte hem. 'Het begin van het jaar was dus mooi, maar die ziekte was jammer', zegt hij via de kanalen van zijn team. 'Voor nu voel ik me volledig hersteld en klaar om weer te koersen in de UAE Tour.'

'Het niveau van de sprinters ligt hier heel hoog, maar we weten hoe we als team moeten winnen', zegt Groenewegen. 'Dat hebben we afgelopen jaar laten zien en ik heb er vertrouwen in dat het opnieuw kan. Elmar Reinders en Luka Mezgec zullen er zijn, maar ook Kelland O'Brien is toegevoegd aan de lead-out. Zodoende hebben we toch een sterke ploeg. We zijn er dus klaar voor.'

Ploegleider David McPartland vult aan. 'We gaan naar de UAE Tour met het doel om een rit te winnen met Dylan. Hij heeft hier al eerder gewonnen, we hebben een prima ploeg en hij steekt in goede conditie. Voor het klassement hebben we Eddie en ook Jesús David Pena, maar we weten dat we op dat vlak vanaf het begin attent zullen moeten zijn.'

'Er wordt namelijk al wat wind verwacht voor de eerste ritten, dus dat gaat sowieso een uitdaging worden. Vervolgens moeten ze nog een goede tijdrit rijden, vooraleer we bij de eerste bergrit naar de Jebel Jais aankomen', aldus McPartland. 'Vanaf dat moment moeten we het nog maar eens bekijken, maar ze krijgen sowieso hun kansen.'

Selectie Jayco AlUla UAE Tour 2023

Eddie Dunbar
Dylan Groenewegen
Jan Maas
Luka Mezgec
Kelland O’Brien
Jesús David Peña
Elmar Reinders