Groenewegen stapte met flashback hotelkamer AlUla in: 'Toen dacht ik wel: hier voelde ik mij zwaar beroerd' Wielrennen
Wielrennen

Groenewegen stapte met flashback hotelkamer AlUla in: 'Toen dacht ik wel: hier voelde ik mij zwaar beroerd'

Groenewegen stapte met flashback hotelkamer AlUla in: 'Toen dacht ik wel: hier voelde ik mij zwaar beroerd'

Een deel van de betere sprinters ter aarde begint dinsdag het wielerseizoen in Saoedi-Arabië, waar de AlUla Tour van start zal gaan. Dylan Groenewegen is namens zijn ploeg Jayco AlUla de man die voor belangrijke successen moet gaan zorgen, al treft hij met onder meer Tim Merlier, Fabio Jakobsen en Arvid de Kleijn aardig wat concurrentie. Daags voor de start van de rittenkoers sprak Groenewegen met In de Leiderstrui over zijn eerste wedstrijd van 2025.

De trip naar Saoedi-Arabië duurde voor het gehele peloton ietwat langer dan gedacht, door onvoorziene omstandigheden op de luchthaven van AlUla. Uiteindelijk kwam iedereen goed en wel in zijn bed te liggen, al was dat wel diep in de lokale nacht van zondag op maandag. Groenewegen loopt lang genoeg mee om te weten dat ook die dingen erbij horen.

'De vlucht was wat langer dan verwacht, maar goed: dat is voor iedereen hetzelfde. We konden ook wat uitslapen', haalt de Amsterdammer zijn schouders op. 'Ik heb het vorig jaar ook al eens meegemaakt, maar toen door weersomstandigheden. Dat was in Spanje, met Alicante naar Valencia en terug. Je moet je bij dat soort situaties neerleggen: het is zoals het is en je moet het nemen zoals het komt', gooit hij er twee oneliners in.

Waarom zou Groenewegen ook sippen? Zijn seizoen gaat van start en dat doet het nog wel in een wedstrijd van één van de hoofdsponsors. 'Ik voel elke koers druk, maar natuurlijk is het wellicht wat meer omdat we met AlUla op ons tenue koersen. Die druk heb ik ook nodig. Ik voel me goed en kijk er naar uit om het seizoen hier te beginnen. Ik houd van deze koers en heb er ook al wat ritten weten te winnen, dus heb er ook goede herinneringen aan. Vorig jaar wonnen we ook nog het eindklassement met Simon Yates, al ging het voor mij toen wat minder. Ik werd een beetje ziek.'

Met de term 'beetje ziek' schetst Groenewegen, die in 2024 al kotsend op de fiets zat, geen beeld van hoe hij zich destijds voelde. 'Toen ik de hotelkamer hier instapte, dacht ik wel: hier voelde ik mij vorig jaar echt zwaar beroerd. Daar heb ik toen ook wel de gevolgen van geweten, omdat ik toch door wilde gaan. Dat had ik beter niet kunnen doen, maar het is de koers van onze sponsor en ik vind het altijd mooi om hier te zijn. Dan wil je jezelf laten zien, maar ik ging achteraf gezien toch wat te lang door met mijn ziekte.'

Lees verder onder de foto!

dylan groenewegen02

Groenewegen en Jayco AlUla moeten direct aan de bak

Met Jayco (Tour Down Under) en AlUla (AlUla Tour) staan twee belangrijke afspraken van de ploeg van Groenewegen vroeg in het seizoen gepland. 'Dat maakt niet per se uit voor de opbouw', geeft hij desgevraagd aan. 'Als sprinter wil je eigenlijk het hele jaar een constant en goed niveau hebben, inclusief een paar uitschieters. Nu heb ik ook gewoon de hele winter weer goed getraind, waarvan een paar weken in Spanje.'

''Er zijn drie kansen voor de sprinters, al kan de wind ook nog impact hebben op het koersverloop. Maar ook daar hebben we een sterke ploeg voor mee. Daarnaast zijn er twee etappes voor de klimmende types, waarin Eddie Dunbar zijn ding mag doen. Al bij al is het dus een mooie, gebalanceerde koers', blikt Groenewegen vooruit op de vijfdaagse in Saoedi-Arabië. 'Iedereen in de ploeg heeft de juiste vorm, de juiste motivatie en samen hebben we gekeken hoe we dingen beter kunnen doen. We proberen wat dingen anders te doen en zo hopen we onszelf te laten zien.'

Wat moet er dan precies anders volgens de kopman? 'We kunnen nog iets meer op één lijn komen. Daar dacht ik vorig jaar misschien nog wat anders over, maar nu proberen we dat aan te scherpen en mee te nemen in de koers. We nemen de dingen die we fout hebben gedaan mee, maar zeker ook de zaken die we al goed deden.'

Lees verder onder de foto!

dylan groenewegen

Groenewegen ziet Ewans lead-out Walscheid deels in zijn treintje terechtkomen

Het moge duidelijk zijn: Groenwegen staat te trappelen voor zijn eerste sprint, die vermoedelijk op dinsdag volgt. 'Het is niet zozeer anders, maar het is vooral zo dat je er weer heel veel zin in hebt om te koersen. Je bent de hele winter aan het trainen en dan kom je op een gegeven moment op een niveau waarvan je voelt dat je klaar bent om te koersen. Dan wil je ook dat het begint, als je hebt gedaan wat je moest doen.' En de adrenaline, waar hij als sprinter toch wel lekker op gaat? 'Die spanning mis je wellicht wel een beetje. Dat gevoel om als eerste over de streep te komen, mis je wel als je in de winter zit. Al is de winter natuurlijk ook heel fijn, omdat je dan bij je familie kunt zijn.'

Tot slot: Groenewegen verloor in de week voorafgaand aan de AlUla Tour een concurrent/bondgenoot uit eigen ploeg, met het vertrek van Caleb Ewan naar INEOS Grenadiers. 'Er waren al een tijdje wat onduidelijkheden. Wij wisten zelf weinig, tot we afgelopen week het bericht kregen dat hij weg zou gaan. Caleb wilde een ander nest opzoeken en daar zijn ze dus uitgekomen met alle partijen.' Groenewegen ziet diens lead-out Max Walscheid zich in AlUla mede daardoor bij zijn vaste trein met Luka Mezgec en Elmar Reinders voegen. 'Max komt er ook deels bij. Voor de Tour moeten we opnieuw kijken hoe het dan zal zijn, en hij blijft ook een klassiek renner die graag die wedstrijden doen. Soms zal ik hem dus ook moeten missen, maar hier en in de UAE Tour is hij er alvast bij.'

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws