Grote doelen heeft Philipsen dit seizoen niet meer, al lonkt er wel een ereprijsje: 'Opgezocht of ik zegekoning kan worden'

Jasper Philipsen heeft tot op heden al een droomseizoen. De rappe sprinter van Alpecin-Deceuninck won in de jongste Tour de France maar liefst vier etappes en het puntenklassement met de daarbij behorende groene trui. Dat was niet het enigste, ook in de massasprints voor de Tour liet de Vlaming al geregeld zien de snelste te zijn.

Zo begon de renner uit het Limburgse Ham al tweemaal te winnen in maart, in de Tirreno-Adriatico. In diezelfde maand was hij ook de beste in een andere WorldTour-koers, namelijk in het waaierspektakel van Brugge-De Panne. Niet veel later schreef hij ook de Scheldeprijs voor de tweede keer op zijn naam en was de 25-jarige coureur de snelste in de Elfstedenronde in Brugge. In aanloop naar de Ronde van Frankrijk was daar nog een overwinning in de Ronde van België.

Maar hoe zit het met de winstkansen van Philipsen na de Tour de France? 'Die vraag stel ik mij ook', lacht Philipsen tegenover Het Nieuwsblad. 'Ik heb echt genoten van de periode na de Tour, maar van al te zotte feestelijkheden kan ik niet spreken. Wij zijn profrenners en wij horen klaar te zijn voor het vervolg van het seizoen. Nu, ik besef ook wel dat ik de resterende maanden niet meer mijn beste niveau zal halen. Die fase is, vrees ik, gepasseerd. Dat neemt niet weg dat ik competitief wil zijn tegen al die rappe mannen die de komende dagen door België racen.'

Philipsen wil dit jaar de zegekoning van het peloton worden

Aan grinta dus geen gebrek bij de sprinter, die aankomende week zijn opwachting maakt in de Renewi Tour. Daarin komt hij onder andere de sprinters Dylan Groenewegen, Sam Welsford en Arnaud Démare tegen. 'Speciale doelen heb ik dit seizoen niet meer, als we spreken over specifieke wedstrijden', vervolgt Philipsen. 'Ik wil gewoon zoveel mogelijk winnen. Ik heb wel eens opgezocht of ik nog kans maak om zegekoning van het seizoen te worden. Het wordt moeilijk als ik eerlijk ben. Ik sta nu op tien overwinningen, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates, red.) op zestien. Dan zal ik toch nog stevig moeten uitpakken de komende maand.'

In dat lijstje bevindt zich achter Pogacar Jonas Vingegaard. De renner van Jumbo-Visma heeft dertien overwinningen dit jaar. Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) heeft evenveel keren de handen in de lucht gestoken als Philipsen. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) deed dat net iets vaker: de Sloveen was dit seizoen al twaalf keer de beste.