Groupama-FDJ nog lang niet klaar met organisatie na verloren zege Grégoire: 'Ik weet niet wat hun opleidingsniveau is'

De bizarre afloop van de derde etappe van de Ronde van het Baskenland is inmiddels ruim twee dagen geleden, maar bij Groupama-FDJ is men er nog lang niet klaar over. De Franse ploeg liep een dagzege mis, nadat Romain Grégoire eerst tweede werd, toen als winnaar uitgeroepen werd, en toen weer niet. Alex Aranburu werd hersteld als dagwinnaar, en dat licht bij FDJ helemaal niet lekker.

Ploegleider Philippe Maduit is nog altijd pisnijdig. Hij denkt dat hometown hero Aranburu is gematst door de jury. 'We zullen de feiten even opsommen', begint hij zijn relaas tegenover L'Équipe. 'Er is een jongen die Aranburu heet. Hij is Spaans kampioen, hij woont 3 kilometer van de finishplaats af, en hij heeft wekenlang van deze finish gedroomd toen hij over de route hoorde. Elke keer dat hij van de training terugkwam, reed hij over deze wegen naar huis. En hij zal vast hebben geweten dat de rechtsom de snelste weg om de rotonde was.' Duidelijke woorden van de Fransman.

Dat de Spanjaard van Cofidis van tevoren dacht dat hij rechtsaf moest, is geen excuus, aldus de 57-jarige patron. De organisatie had dat ook zo moeten zien. 'Zij zeggen dat de renners het parcours moeten kennen, maar de reglementen bepalen ook dat de organisatoren, wegens een incident of iets anders, op het laatste moment het parcours kunnen wijzigen. En daar heb je een gele barrière die de helft van de weg blokkeert en drie gele vlaggen die je naar de andere kant wijzen. Je hebt geen tijd om na te denken, dus volg je de instructies van de verkeersregelaars op.'

Lees verder onder de video!

Jury krijgt er ongenadig van langs: 'Ik weet niet wat hun opleidingsniveau is'

Dat deed Aranburu niet. Uiteindelijk kreeg die alsnog de zege, nadat de jury besloot dat hij niets fout had gedaan. Zij stelden in hun argumentatie dat hij de langste weg had afgelegd door rechtsom te rijden. 'Ik weet niet wat hun opleidingsniveau is. Misschien hebben ze een klas overgeslagen, want ze zeiden dat Aranburu juist een grotere afstand af had gelegd. Ze zijn een fundamenteel wiskundig principe vergeten.'

Maduit blijft doorhameren op vals spel vanuit de organisatie. Die willen de Bask niet zijn vreugde ontnemen, zo denkt hij. 'Er was eigenlijk maar één renner die rechts passeerde , slechts één, de jongen uit het dorp, de man die al weken van de overwinning droomde, en de jongen die de podiumplaats misliep, die huilend onderaan het podium stond met zijn familie, zijn vrienden, zijn kinderen, zijn ouders. Gisteren hebben we de droom van een man verpest. En nog een tweede.' Want Grégoire stond uiteindelijk met lege handen, die eigenlijk ook niet had willen winnen zonder als eerste over de streep te zijn gegaan.

Hoe dan ook: het was een chaotische situatie, en de beslissing was dan ook zeer lastig. Maar de ploegleider van Groupama-FDJ houdt geen spaan heel van de commissarissen. 'Die hebben net als iedereen bier gedronken: alles is prima, we zijn in de beste van alle mogelijke werelden, op vakantie in het Baskenland, het is mooi weer, de zon schijnt, we rijden rond in auto's... Ze nemen het niet serieus, we worden geleid door clowns', besluit Maduit zijn betoog.