Groves negeerde neutralisatiewens Jumbo-Visma: 'Misschien vinden ze het niet leuk, maar dit is hoe het gaat'

De tweede etappe in de Vuelta a España, was een chaotische. De klassementsrenners kozen ervoor om niet mee te doen voor de ritzege, waardoor er meer kansen lagen voor puncheurs en sprinters. Kaden Groves mengde zich in de debatten. Hij won het sprintje voor de tweede plek, achter de ontsnapte Andreas Kron.

Bij Eurosport vertelt Groves hoe de rit voor hem verliep. 'Het was eigenlijk best een zware wedstrijd. De omstandigheden waren lastig en de dag begon met een hoog tempo. Uiteindelijk ben ik tweede geworden en daar kan ik niet heel teleurgesteld om zijn, want we wisten van tevoren al dat het een rit zou zijn die misschien bij me zou passen. De klim was erg zwaar en Kron bleek aan het einde te sterk te zijn voor ons.'

Na een valpartij van Primoz Roglic, wilde Jumbo-Visma het peloton neutraliseren. Ook Remco Evenepoel mengde zich namens Soudal-Quick Step. Zij vonden het te gevaarlijk om op dat hoge tempo door te rijden. Groves en de zijnen reden op dat moment op kop en trokken zich zo min mogelijk aan van de wensen van de klassementsrenners. 'De wegen waren glad. Het was een beetje vreemd omdat DSM-firmenich en wij wilden controleren om te zorgen dat de ontsnapping niet weg reed. Tsja, voor ons was het een rit die we konden winnen. Wij moesten dus doorzetten.'

Groves: 'Wij zijn bereid risico's te nemen'

Groves legt verder uit dat hij niet verwacht dat het hun kwalijk genomen wordt. 'Misschien vonden ze het niet leuk, maar dit is nou eenmaal hoe het gaat. Wij hebben geen klassementsteam en zijn hier om te sprinten. Soms vallen er dan renners, wij zijn bereid om dat risico te nemen. Dat begrijpen die teams ook wel. Je zag alleen dat er aardig wat teams waren die, al helemaal na de ploegentijdrit, een beetje rustig aan wilden rijden. Ik ben in ieder geval trots op mezelf en op de ploeg. We hebben goed gereden vandaag.'