'Het is niet dat ik nu van het zelfvertrouwen blaak'; Thibau Nys hoopt vooral fysiek paraat te zijn voor Tour de France

Wie hem zag zitten met zijn zonnebril op in het Mercure Hotel nabij het vliegveld van Lille, zou denken dat er een met vertrouwen overlaten Thibau Nys aan de Tour de France gaat starten op zaterdag. Uit woorden van de Lidl-Trek-Belg zelf blijkt dat het net iets even anders zit. 'Ik ben vooral benieuwd hoe ik overal op reageer', vertelde hij aan In de Leiderstrui.

'Het is allemaal veel sneller gegaan dan verwacht en dan denk je er toch aan waar je limieten liggen. En nu zitten we hier', herinnert Nys zich. 'De Tour was sowieso altijd wel iets voor mij, iets wat ik altijd heb gevolgd. Maar niet met de gedachte dat het iets zou zijn wat ik ook zou gaan doen, want ik was crosser.'

'Ik herinner me nog dat ik thuis met een groene trui en een bolletjeshelm reed, maar het was altijd een heel ver van mijn bed-show', aldus de Belg. 'In 2016 waren we aan de Ventoux, toen Froome lopend naar boven ging. En ik weet nog dat ik toen ik klein was een groene polo aan had, omdat Tom Boonen daar ook in reed.'

Lees verder onder de foto!

Nys mist bevestiging in aanloop naar Tour de France

'Ik kijk er naar uit, maar ik weet ook niet goed wat ik moet verwachten', klinkt het eerlijk. 'Het is allemaal indrukwekkend: de staf en pers die er zijn, de aandacht die er is. Al heb ik daar geen schrik voor. Ik hoop vooral dat ik fysiek paraat ben. Door het uitvallen in de Baloise Belgium Tour (waar Nys een buikvirus opliep, red.) heb ik nog eens een kans op bevestiging gemist, op een mentale opkikker.'

'Ik heb de bevestiging gemist', herhaalt Nys, die ineens de beste renners ter wereld treft. 'Dat vinden op training is ook moeilijk. Normaal kan dat wel, maar alles komt nu zo snel op elkaar. Je moet toch een dag of twee herstellen van die ziekte en dergelijke.'

De zoon van Sven trof grote mannen als Remco Evenepoel en Tadej Pogacar dit voorjaar pas voor het eerst en zal die renners ook treffen in de eerste Tourweek. 'Als ik op mijn allerbest ben, kan ik daar mij op toeleggen. Als ik op mijn allerbest ben dus, maar dat moeten we nog maar zien.'

Op dag twee, vier, zes en zeven liggen er in potentie mooie kansen voor Nys, die nog niet verkende. 'We hebben op VeloViewer alles wel eens doorgenomen. Het zijn pittige ritten, maar het gaat sowieso heel hectisch worden. Ik denk dat er weinig rustmomenten gaan zijn en dat is ook nieuw voor mij: ik ben benieuwd hoe ik daarop reageer.'

Lees verder onder de foto!

Nys blaakt niet van zelfvertrouwen voor Grand Départ

'Ik kan nu nog niet zeggen of ik mij goed genoeg ga voelen om mijn vinger op te steken en te zeggen: mannen, vandaag is alles voor mij', legt hij uit. 'Ik ben daar ook heel eerlijk in richting de ploeg en dan ga ik de eerste zijn om de anderen te helpen. Ik weet op dit moment nog niet goed waar ik sta en wat ik moet verwachten. Ik kan het wel loslaten, maar het is niet dat ik nu blaak van het zelfvertrouwen.'

Op dag één ligt er voor Lidl-Trek met Jonathan Milan sowieso een kans op geel. 'Ik heb niet mijn plaats in die trein voor hem, maar ik hoop ze wel ergens in te kunnen helpen en mijn steentje te kunnen bijdragen. Als de trein op de rails zit en de snelheden zijn hoog, ga ik ze wel vooral laten doen. We hebben sowieso genoeg allround mannen.'

Die positionering is iets waar het bij Nys nog wel eens aan schort. 'Goed met de fiets om kunnen gaan en positioneren is totaal anders, en ik merk dat het bij mij vaak afhangt van de vorm waarin ik verkeer. Ik ga gewoon heel scherp moeten zijn, ook omdat het niveau heel hoog ligt. Mijn cijfers zeggen momenteel dat het niet slecht is, maar ook dat het niet zo goed is als in het voorjaar.'