'Het spijt me, het spijt me, het spijt me': Girmay op 2 fietslengtes, Groenewegen verkrampt en Milan schuldbewust

Jasper Philipsen won op dag 1 in de Tour de France en waar er eentje wint, zijn ook een boel verliezers. De sprinters in de door Visma | Lease a Bike gecreëerde eerste waaier konden er in ieder geval om sprinten, veel grote namen misten echter de slag en kwamen op 39 seconden in de tweede groep binnen. Een rondje langs de velden leverde vooral veel frustratie en gelatenheid op...

Biniam Girmay werd tweede en in het hoofd van een topsporter is dat de plek van de eerste verliezer. 'Toen ik over de streep kwam, voelde ik een grote teleurstelling omdat ik zo dicht bij de overwinning en de gele trui geëindigd ben. Desondanks ben ik blij dat ik alles heb gegeven en deze chaotische eerste etappe zonder problemen heb voltooid', aldus de Eritreeër van Intermarché-Wanty.

Dat hij op twee fietslengtes werd gesprint door Philipsen baarde hem niet meteen zorgen. 'Ik ben naar deze Tour gekomen om te winnen; ik heb hard gewerkt om op mijn beste niveau aan de start te komen. Vandaag is het de tweede plaats geworden, maar er komt nog twintig etappes en ik zal er alles aan doen om de komende dagen op de hoogste trede van het podium te staan.'

Lees verder onder de foto

Waerenskjold kan overtal Uno-X niet afronden

In het kielzorg van Girmay rolde Søren Wærenskjold als derde over de streep en ook voor de Noor van Uno-X Mobility bleef het gevoel hangen: wat als? Hij had ploegmaats mee in de eerste waaier en die reden ook vol voor hem. De winnaar van Omloop Het Nieuwsblad kon het echter niet voor elkaar boksen. 'Ik heb het maximale uit de benen proberen te halen en dan is het een derde plek die eruit rolt. Daar ben ik blij mee, omdat ik denk dat het 't maximale was.'

Dat komt ook vooral omdat Waerenskjold naar eigen zeggen niet honderd procent fit is gestart aan de Tour de France. 'Ik heb een virus opgelopen tijdens de nationale kampioenschappen, waardoor ik nog steeds aan het hoesten ben. Daarom ben ik blij met mijn prestatie, want het was een behoorlijk stressvolle dag. Er waren valpartijen, iedereen wilde vooraan zitten en dat maakte het spannend', aldus de Noor.

Lees verder onder de foto

Groenewegen kan verkrampt niet sprinten

Drie grote sprintnamen zaten níet mee in de eerste waaier. Jonathan Milan en Tim Merlier waren twee van hen, maar ook Dylan Groenewegen miste de slag namens Jayco-AlUla. 'Het was gewoon een heel zware dag', zei de Nederlander bij de NOS. 'Ik had opkomende krampen en het bleef maar gaan. Als je wilde opschuiven, moest je vol gas en het was door de wind ook wel wat zwaarder dan verwacht. De klimmetjes werden flinke heuvels en afzien.'

Toen Visma | Lease a Bike het op de kant gooide en de beslissende groep wegreed, zat Groenewegen te ver. 'Terwijl ik me toen juist best goed voelde, dus dat is zuur. De kramp zat er een beetje aan te komen en dan wil je het wat zuiniger doen. Dat is in de wind echter nooit de beste optie. Iedereen in de bus zei dat het een heel zware rit was, dus dat gevoel lag niet alleen aan mij. Je denkt altijd dat je de enige bent die afziet, maar de meeste sprinters zaten in de tweede groep.'

Milan en Merlier missen de slag

'We pakken 'm wel', zei Jasper Stuyven veelzeggend, toen hij zaterdag de bus in stapte na de etappe. Maar ook de Belg van Lidl-Trek zal gehoopt hebben dat Milan er op dag 1 in was geslaagd om de eerste groep te halen, om zo voor geel te sprinten. 'Het spijt me, het spijt me, het spijt me', riep de Italiaan volgens Cyclingnews schuldbewust bij de bus. 'Sorry dat we de slag misten, ik zag 'm niet aankomen en dacht dat het wel weer bij elkaar zou komen.'

'Vooraan gingen ze echter volle bak, omdat Evenepoel ook op achterstand was', zag Milan tot zijn spijt. 'Er was veel stress en toen de breuk daar was, hebben we geprobeerd om het gat nog te dichten. Dat is niet gelukt en dat spijt me. We proberen het weer, maar dit was een enorme kans. Ik wilde het zo graag, maar we blijven het proberen.'