Hoofdsponsor Soudal content met spaak lopen fusie: 'Willen de Tour winnen met Evenepoel'

Vrijdagmiddag bracht Sporza het nieuws dat de verwachte fusie tussen Jumbo-Visma en Soudal-Quick Step niet zal doorgaan. Later bevestigde Jumbo-Visma het nieuws. Namens sponsor Soudal sprak algemeen directeur Dirk Coorevits zich tegenover Sporza uit.

Coorevits kijkt met tevredenheid naar het niet doorgaan van de fusie. 'Soudal - Quick Step is voor ons altijd plan A geweest. We zijn tevreden dat alles bij het oude blijft.' Waar de toekomst van Soudal-Quick Step vooralsnog zeker is tot 2025, kijkt Soudal al naar de jaren daarna. 'We willen nog altijd de Ronde van Frankrijk winnen met Remco Evenepoel', aldus Coorevits. Hoewel Soudal-Quick Step dus op eigen houtje verder lijkt te gaan, staat achter de toekomst van Evenepoel bij de ploeg nog een vraagteken. De renner heeft in ieder geval nog een contract tot en met 2026 bij het team. Eerder gingen er geruchten over een overgang naar INEOS Grenadiers.

Rust kan terugkeren na onrustige week bij Soudal-Quick Step

De aankondiging van een fusie tussen Jumbo-Visma en Soudal-Quick Step leek een kwestie van tijd, maar vooral binnen Soudal-Quick Step heerste er de voorbije weken onrust. Bij een fusie zou immers slechts een handvol renners de overstap maken naar de nieuw te vormen ploeg. Het was voor Ilan Van Wilder reden om zich stevig uit te spreken, nadat hij dinsdag Tre Valli Varesine won. 'Deze overwinning draag ik op aan al mijn ploegmakkers. Wij willen dat die shit gewoon stopt en willen doorgaan als Soudal Quick-Step. We zijn zelf sterk genoeg!'

Louis Vervaeke sloot zich bij de woorden van zijn ploegmaat aan. 'Ik denk dat iedereen in deze ploeg wel een bang hart heeft. Een overname is niet zomaar iets en we zijn als Soudal-Quick Step wel echt een familie. Iedereen is geschokt door het nieuws en benieuwd wat er nu gaat gebeuren. We zijn een hechte groep, dus dit is niet evident.'

Even leek een aangepast plan in de maak, waarbij naast de fusie Patrick Lefevere werk zou maken van een 'opvangteam'. Dit team zou als vangnet gelden voor de renners en personeel die na de samenvoeging zonder werk zouden komen te zitten. Inmiddels behoort dat idee ook tot het verleden. Soudal-Quick Step gaat gewoon door, in ieder geval tot 2025.