Hoogerland herinnert crash die 'veel erger' was dan prikkeldraad-val: 'Ik had nooit meer hetzelfde vuur' Wielrennen
Wielrennen

Hoogerland herinnert crash die 'veel erger' was dan prikkeldraad-val: 'Ik had nooit meer hetzelfde vuur'

Hoogerland herinnert crash die 'veel erger' was dan prikkeldraad-val: 'Ik had nooit meer hetzelfde vuur'

Johnny Hoogerland was jarenlang dé cultheld van het Nederlandse wielrennen. Met zijn bravoure, lef en agressieve koersstijl kreeg hij het publiek makkelijk achter zich. Hoe mensen de voormalig Nederlands kampioen zullen onthouden, is aan zijn val in het prikkeldraad van de Tour de France. Maar Hoogerland stipt zelf een crash aan die veel meer impact heeft gehad.

In 2008 beleefde Hoogerland op 25-jarige leeftijd zijn laatste jaar op continentaal niveau. 'Ik realiseerde me dat het mijn laatste kans was om volledig prof te worden, dus ik was serieus over mijn voorbereiding en het kwam allemaal samen', vertelt hij aan PezCyling. Een sterk jaar gaf hem een kans bij Vacansoleil. 'Wanneer iemand je een contract aanbiedt, neem je die aan! Maar het paste goed, ja. Onze team manager Hilaire Van Der Schueren gaf met veel goed advies als jonge prof. Ik spreek hem niet elke dag meer, maar houdt nog wel contact met hem.'

De val van de Tour de France van 2011 zal niemand vergeten. Hoogerland en Juan Antonio Flecha werden geschept door een auto, waarna de Nederlander het prikkeldraad in katapulteerde. De val heeft nog lang invloed gehad op zijn leven. 'Uiteindelijk is mijn verzekeringsclaim geregeld, maar het duurde lang en het kostte veel stress om tot een akkoord te komen. Het was jammer, de verzekeringsmaatschappij wilde het niet vanuit een menselijk perspectief zien en ik heb nooit een verontschuldiging gekregen van wie dan ook.'

Twee jaar later beleefde De Bull van Beveland een nog veel zwaardere crash. In Benidorm werd hij aangereden door een auto tijdens een training. Het gevolg was vijf gebroken ribben, een gekneusde long en beschadigde ruggenwervels. 'Die was veel erger dan de crash in de Tour. Ik weet de datum nog: 3 februari, 2013, het begin van het einde van mijn carrière. Ik had zoveel pijn en bracht vier dagen in de intensive care door en 15 dagen in het ziekenhuis. Ik had nooit meer hetzelfde vuur, mijn waarden waren nog steeds goed maar ik was sindsdien altijd bang om te vallen.'

Lees verder onder de foto!

Hoogerland herinnert crash die 'veel erger' was dan prikkeldraad-val: 'Ik had nooit meer hetzelfde vuur'
Hoogerland in de aanval, in de nationale driekleur: een kenmerkend beeld.

NK was laatste hoogtepunt: 'Ik dacht: 'Dit is het, ik ben terug!''

Hij noemt als voorbeeld de Ronde van Vlaanderen van 2014. 'Ik wist dat ik bij de eerste twintig moest zitten aan het begin van de Oude Kwaremont, dan kon ik vechten', herinnert hij zich. 'Alleen de sterkste jongens kunnen naar voren rijden op de klim dus ik wist dat ik voorin moest zitten. Maar na die crash kon ik nooit meer vechten om vooraan te zitten, het vuur was weg.'

Het jaar ervoor beleefde Hoogerland zijn laatste opleving, met het nationaal kampioenschap in Kerkrade. Hij behaalde daar zijn mooiste zege uit zijn loopbaan. 'Het NK was op een moeilijk en technisch parcours maar ik voelde helemaal geen stress. Nadat ik gewonnen had, dacht ik: 'Dit is het, ik ben terug!' Maar ik reed de Tour en Vuelta erna en dat was helemaal niets speciaals.'

In 2014 stopte Vacansoleil met de wielerploeg. Hoogerland moest op zoek naar een nieuwe ploeg en tekende als Nederlands kampioen bij Androni Giocattoli - Venezuela. Daar heeft hij geen goede herinneringen aan overgehouden, en hij praat ook niet graag over zijn tijd bij de ploeg van de onlangs overleden Gianni Savio. 'Laten we zeggen dat het niet om wielrennen ging, maar meer om de 'grote Savio show'', merkt hij kortaf op.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws