Jos van Emden geniet van laatste WK en is blij dat hij tóch reed: 'Mooi om nog een keer zo pijn te lijden'

Jos van Emden heeft zijn laatste WK-tijdrit erop zitten. De Schiedammer maakte vrijdagochtend bekend dat hij zijn fiets aan de wilgen zou hangen na het lopende seizoen, maar een laatste kunstje zat er in Schotland niet meer in. Van Emden werd 36e, waarna In de Leiderstrui hem in de mixed zone op kon vangen.

Het regende op social media de hele dag complimenten richting Van Emden, die door velen als één van de mannen wordt gezien die verantwoordelijk was voor de opkomst van Jumbo-Visma als toonaangevende tijdritploeg. De hoofdrolspeler zelf sloot zich daar in aanloop naar het WK voor af. '‘Ik heb een paar berichtjes bekeken, maar dat heeft me niet afgeleid. Ik wilde daar niet mee bezig zijn, ik wilde gewoon een zo goed mogelijke tijdrit rijden.'

Dat lukte naar eigen zeggen niet super. 'Het was zwaar, maar dat wist ik ook. Het was niet goed genoeg, maar nu ook weer niet slecht. Je merkt wel dat je tekort komt. Ik ben echter niet ontevreden, het is toch wel mooi om nog een keer zo pijn te lijden', zei de vriendelijke coureur van Jumbo-Visma, die naar eigen zeggen niet zozeer bezig was met het feit dat hij bezig was aan zijn laatste WK tegen de klok.

'Ik wilde niet per se bezig zijn met mijn laatste WK-tijdrit, maar gewoon dat het mijn laatste maanden zijn. Of ik daar echter blij mee ben dat ik er zo mee bezig ben, weet ik ook niet. Ik vond het mooi om hier aan te kondigen, bij de discipline waarin ik me heb weten te onderscheiden', aldus Van Emden, die na zijn NK-titel gauw genoeg besloot dat het mooi was geweest. 'Ik twijfelde even, maar alle kleine dingetjes bij elkaar opgeteld was het goed dat ik er een punt achter kon zetten.’

Bijna één jaar geleden spraken we met Van Emden in Fürstenfeldbruck, waar hij zojuist zeventiende was geworden op het EK tijdrijden 2022. Toen stonden we tegenover iemand die stelde dat hij het niet meer in zich had, maar diegene is in 2023 nog wel mooi Nederlands kampioen tijdrijden geworden. 'Die tijdrit in Duitsland lag een beetje in de lijn van hoe het de laatste jaren ging. Je wordt zelf ouder en de jeugd wordt alleen maar beter, dus ik heb daarna ook bedankt voor de KNWU', gaf Van Emden aan. 'Maar ja, dan word je Nederlands kampioen. Koos vroeg me dus nog mee en het is een eer om voor Nederland te rijden, dus toen deed ik het toch maar.’

'Ik had niet het idee dat ik de wereld ging verbazen en hoopte op een goede dag nog eens top tien te rijden, maar dat zat er niet in', is Van Emden realistisch. 'Ondanks alles heb ik er wel van genoten.’ Wat Van Emden nu precies gaat doen, weet hij nog niet. 'Ik geniet nog heel veel van het fietsen, dus ik blijf lekker langs grenspalen fietsen en vogels kijken. In het organiserende gedeelte zie ik mijzelf niet snel terug (in tegenstelling tot vriend Bram Tankink, red.), laat mij de mensen maar enthousiasmeren. Maar eerst genieten met de kinderen.' Het is je gegund, Jos!

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])