Jumbo-Visma gaat all-in met Van Aert: Meer geld, sterke ploeg, kopman Tirreno, groen

In de Belgische kranten wordt de contractverlenging van Wout van Aert bij Jumbo-Visma breed uitgemeten. De Belg verlengde zijn verbintenis met drie jaar, tot het einde van 2024. Goed nieuws, zo is de overkoepelende conclusie. Van Aert krijgt naast meer geld ook veel meer verantwoordelijkheden.

Volgens Het Nieuwsblad wordt Van Aert 'één van de grootverdieners' bij Jumbo-Visma. 'Een heel mooi contract, maar dat heb ik ook afgedwongen met mijn prestaties. Mijn loon is conform de markt', zo zegt Van Aert er zelf over. Volgens sportief directeur Merijn Zeeman valt het financieel allemaal wel mee. 'Wout heeft een heel mooi contract getekend, dat past bij zijn status. Maar ik ben er zeker van dat hij bij andere teams veel meer kon verdienen.'

In 2021 maakt Jumbo-Visma met Van Aert meteen de volgende stap. Zo krijgt hij een sterkere ploeg mee in het voorjaar en wordt hij voor het eerst kopman in een rittenkoers van een week. 'Wout gaat voor ons als klassementsman naar Tirreno-Adriatico. Niet met een bepaalde verwachting, wel om te ervaren wat het is om een hele week lang die concentratie op te brengen. Ook als ronderenner willen we hem voort ontwikkelen', aldus Zeeman, die met met Van Aert tevens voor groen wil gaan in de Tour de France. 'Dat is een doel dat we samen willen bereiken. We weten dat het zeer zeker binnen Wout zijn bereik ligt.'

'Ik denk dat hij een goeie zaak gedaan heeft, op voorwaarde dat de Nederlanders hem respecteren.'

Volgens Van Aerts zaakwaarnemer Jef Van den Bosch is het niet gek dat de contractonderhandelingen even duurden. 'Zijn intentie was van in het begin al om verder te gaan met de ploeg. En de ploeg met hem. De gesprekken die daarover zijn gevoerd zijn altijd heel constructief verlopen. Dat het wat aansleepte, is normaal. Hij stond voor een heel belangrijke beslissing in zijn carrière. Als je je voor drie extra jaren engageert voor zo’n ambitieus project, moet alles wel tot in de puntjes kloppen', zo vertelt hij in Het Laatste Nieuws.

De krant noemt de het huwelijk tussen Van Aert en Jumbo-Visma een 'match made in heaven'. 'Een verhaal, waarin we heel hard geloven. En met z’n allen van één zaak overtuigd zijn: dat we het laatste van deze Wout van Aert nog niet hebben gezien', aldus Van den Bosch. Daar sluit wielerjournalist Michel Wuyts zich bij Sporza bij aan: 'In dat segment van de koers - het segment van net geen 2 miljoen euro, waar kan je dan nog terecht waar het beter is? INEOS? Daar ben je niet beter af, denk ik. Team Emirates? Maar die hebben geen voorjaarstraditie en zitten niet in de cross. Ik denk dat hij een goeie zaak gedaan heeft, op voorwaarde dat de Nederlanders hem respecteren.'

Wout van Aert over zijn doelen in 2021