Jumbo-Visma met Foss in goede uitgangspositie: 'Dit is zoals we het voor ogen hadden'

Tobias Foss doorstond de eerste aankomst bergop in de Ronde van de Algarve met een keurige elfde plek. De Noor van Jumbo-Visma verloor slechts twee seconden op een vijftal renners en heeft zodoende nog volop uitzicht op het eindpodium van de Portugese rittenkoers.

Voorafgaand aan de etappe gaf Foss al zijn kijk op de rit en die bleek een goede samenvatting voor het uiteindelijke verloop. ‘Het is een klim die me goed zal liggen. De verwachting is dat we met een grote groep zullen gaan sprinten om de dagzege. Het is vermoedelijk niet steil genoeg om veel verschil te maken, maar op een slechte dag kun je er wel veel verliezen.’ Een slechte dag was het alvast niet voor de wereldkampioen tijdrijden, die als elfde bovenkwam en daarmee twee seconden verloor op de eerste vijf renners. In het klassement staat Foss nu zesde op twaalf seconden Magnus Cort.

‘Dit was wel zo’n beetje het scenario zoals we het vooraf voor ogen hadden’, vertelt ploegleider Marc Reef op de ploegsite. ‘Het was een zware dag waarop er zeker op de slotklim hard werd gereden. Al met al zijn we wel tevreden met het verloop. Tobias is de gehele dag goed bijgestaan door zijn ploeggenoten. Milan (Vader, red.) kon tot in de laatste twee kilometer bij hem blijven en hem ondersteunen waar nodig’, aldus Reef.

‘In de sprint zat Tobias een beetje ingesloten. Met de bochten in de laatste kilometer was het voor hem lastig om een gaatje te vinden’, vervolgt Reef, die kansen ziet in de etappes van zaterdag en zondag. ‘We staan nu in een positie waarmee we verder kunnen de komende dagen. De grootste verschillen ontstaan vermoedelijk op zaterdag, want dan zit er tweemaal een steile klim in het parcours. Ook morgen moeten we uiteraard bij de les blijven. We hopen in een zo goed mogelijke positie aan de start te staan van de afsluitende tijdrit op zondag.’

Vrijdag gaat de Ronde van de Algarve verder met de laatste kans voor de sprinters. Vervolgens ligt zaterdag de aankomst bergop op de Malhão. Deze korte steile klim moeten de renners in totaal twee keer trotseren. De rittenkoers wordt zondag afgesloten met een tijdrit van ruim 24 kilometer.