Jumbo-Visma toonde naar verluidt interesse, maar schaatsfenomeen Nils van der Poel zegt topsport vaarwel

Schaatser Nils van der Poel lijkt niet de overstap te maken naar wielrennen of een andere sport. Het Algemeen Dagblad wist in maart te melden dat de Zweed mogelijk tests zou kunnen ondergaan bij Jumbo-Visma en EF Education-EasyPost, maar in gesprek met diezelfde krant hint Van der Poel nu op een terugkeer in het Zweedse leger.

Momenteel kan Van der Poel, die twee medailles won op de meest recente Winterspelen en daar de Nederlanders en andere concurrenten in hun hemd zette, überhaupt niet sporten. In de zaterdageditie van het AD laat hij weten dat hij binnenkort geopereerd wordt aan een ontsteking aan zijn spiermembraan, veroorzaakt door zijn hevige trainingsarbeid. 'Daar moet een soort net omheen geplaatst worden, om die spier op zijn plaats te houden.'

'Ik mis het wakker worden en gewoon gaan hardlopen. Dat vond ik wel lastig toen ik gestopt was: niet kunnen trainen', vervolgt Van der Poel, die zijn schaatsloopbaan beëindigde na het WK allround schaatsen. Aan de andere kant vindt hij het ook wel fijn dat hij nu niets meer hoeft. 'De grootste opluchting van stoppen met topsport is dat je ziek kunt zijn zonder dat je je daar druk om hoeft te maken. Maar daarna bedenk je weer: ziek zijn is nooit leuk. Dus daar geniet je uiteindelijk ook niet van.'

Van der Poel wil dus terugkeren naar het leger na het stoppen met topsport, maar houdt tegelijkertijd een slag om de arm. 'Niets is zeker, misschien vind ik nog wel iets dat me nog meer stimuleert. De belangrijkste reden waarom ik gestopt ben, is omdat er zoveel meer is dat ik wel doen. En ik denk niet dat ik daarmee klaar ben binnen twee jaar.'

Jumbo-Visma haalde recent wél langlaufer Nordhagen

Zover bekend heeft Van der Poel nooit serieus contact gehad met Jumbo-Visma, alhoewel de ploeg tegenover ANP bevestigde dat het 'open zou staan voor een gesprek'. Jumbo-Visma heeft met Primoz Roglic (schansspringen), Milan Vader (mountainbiken) en recent de jonge Noorse langlaufer Jorgen Nordhagen (langlaufen) ervaring met het overhalen van talent uit andere disciplines, zoals het ook al deed met de vrouwelijke schaatser Carlijn Achtereeke. Van der Poel lijkt daar nu dus niet bij te komen, gezien zijn woorden in het AD.