Kan ook De Plus bij INEOS Grenadiers als Tourkopman worden uitgespeeld? Vlaming geeft zelf het antwoord

Routinier Michal Kwiatkowski deed voorafgaand aan het Critérium du Dauphiné tegenover In de Leiderstrui al het nodige uit de doeken over mogelijke Tour de France-kopmannen Egan Bernal, Carlos Rodriguez en Tom Pidcock. Na afloop van die Franse voorbereidingskoers zouden we daar zomaar eens nog een Belgische naam aan kunnen toevoegen, daar Laurens De Plus op een knappe vijfde plaats in de einduitslag finishte.

'Dit verbaast me', vertelde de Vlaming bij Het Nieuwsblad. In de lastige slotrit snelde De Plus zelfs naar een vierde stek, op 35 seconden achterstand van ploegmaat Rodriguez. 'Ik voelde wel dat ik een heel goede dag had, maar dat ik kon aanvallen en top vijf kon rijden, had ik niet verwacht. Dat Carlos hier nog de rit wint, is fantastisch voor de ploeg. De kaarten liggen goed voor juli.'

De Plus kent zijn rol binnen INEOS Grenadiers

Ook de 28-jarige Belg benoemt dus (net als Kwiatkowski) dat de INEOS-brigade met veel vertrouwen naar de Tourmaand afreist. Mogen we hem in La Grande Boucle dan ook opschrijven als potentiële AK-man? Niet direct, zo blijkt. 'Neen, ik ken mijn rol binnen de ploeg', klonk het duidelijk bij de Belgische dagkrant. 'Ik ben er gelukkig en weet waarvoor ik naar deze ploeg ben gekomen. Alles is in functie van Rodriguez en Bernal en daar ben ik heel blij mee. En wie weet later op het jaar, in de Vuelta bijvoorbeeld, kan ik eens een eigen klassement nastreven.'

'Ik rijd nu met de auto naar Isola voor een nieuwe hoogtestage samen met Geraint Thomas. Daar blijf ik tien dagen', legde De Plus ten slotte zijn voorbereiding c.q. aanloop richting de Tour uit. 'De week voor de Tour kom ik terug naar huis om even te rusten en dan is het tijd voor de Tour.'

Een uitgebreid artikel over INEOS Grenadiers en de Tour de France (29 juni - 21 juli) lees je hier!