Ketchupflestheorie in volle glorie bij Astana: is Christian Scaroni grote outsider voor Pogacar in Strade Bianche?

Er zijn weinig renners die op dit moment beter rondrijden dan ene Christian Scaroni uit Italië. De 27-jarige allrounder had in 2022 voor de Italiaanse selectie al eens twee ritjes gewonnen in de Adriatica Ionica Race, maar wat hij in de eerste weken van 2025 laat zien, had niemand voor mogelijk gehouden. Nadat hij sterk was op Mallorca en huishield in Frankrijk, toonde hij zich woensdag in de Trofeo Laigueglia als vrijwel gelijke van winnaar Juan Ayuso (UAE). Dat belooft, met Strade Bianche op zaterdag.

Scaroni reed dit seizoen in elf wedstrijddagen maar drie keer buiten de top vijf. Lees die zin nog maar een keer, voordat we verder gaan. In de Challenge Mallorca werd hij in vier Spaanse eendagskoersen vijfde, tweede, tweede en zeventiende. Hij werd in de Ronde van Murcia vervolgens derde, alvorens hij z'n eerste zege als ploegrenner boekte in de Classic Var. Dat zorgde voor vertrouwen, want tegen een ontketend Bahrain Victorious won hij een rit en het eindklassement van de Tour des Alpes-Maritimes.

Een weekje later werd hij vijfde in de Faun-Ardèche Classic, een dag later waren de benen overduidelijk een keertje wat minder met plek 44 in de Faun Drome Classic. Schandalig! Scaroni trok door naar de Trofeo Laigueglia, reed samen met Ayuso iedereen op afstand, maar zag met Neilson Powless (EF) en Michael Storer (Tudor) nog twee heren terugkeren voor een sprintje van vier. Daarin was Ayuso te snel, Scaroni werd nog wel tweede.

Lees verder onder de video

Waar eindigt de topvorm van Christian Scaroni?

Voor de Italiaan van het sowieso uitstekend presterende XDS-Astana staat er zaterdag nog één grote afspraak op het menu, alvorens hij ogenschijnlijk wat rust pakt en dan naar Milaan-Turijn en de Coppi e Bartali trekt. Hoe goed kan Scaroni in Strade Bianche voor de dag komen, tegen grote ster Tadej Pogacar van UAE Team Emirates-XRG? 'Ik heb een beetje een dubbel gevoel, tweede worden is jammer. Mijn benen draaien, maar ik moet hier tevreden mee zijn. De sterkste heeft vandaag gewonnen', klonk het na de Trofeo Laigueglia als een heuse man-in-vorm teleurgesteld bij Cycling Pro.

Scaroni beseft hij dat hij moet oogsten met deze vorm, met de ketchupflestheorie in het achterhoofd. Die schrijft voor dat je een ketchupfles vaak lang moet schudden, maar als er dan wat uit komt, het plots in grote hoeveelheid komt. Scaroni dus en z'n plots topresultaten. 'De moraal is hoog binnen de ploeg en ook vandaag presteerden we weer goed. Nu richt ik me op zaterdag, wat een belangrijk doel is voor ons als team. Daarna zien we verder, deze vorm kan niet eeuwig duren. Na de Coppi e Bartali zal er een pauze in mijn programma zitten, zodat ik me kan voorbereiden op de Giro d'Italia.'

Check hieronder onze verkenning van de extra finalelus in Strade Bianche: