Man-in-vorm klopt man-in-vorm in Italië: Juan Ayuso geeft voor tweede keer in drie dagen visitekaartje af

Juan Ayuso (UAE-Emirates XRG) heeft met de Trofeo Laiguegia de opener van het Italiaanse wielerseizoen naar zijn hand weten te zetten. De voorjaarskoers aan de Ligurische kust ontaardde bij goede omstandigheden in een spannend duel met Cristian Scaroni van XDS-Astana.

De openers in respectievelijk Australië, Spanje, het Midden-Oosten, Frankrijk en sinds afgelopen weekeinde ook België zijn alweer even echter de rug, maar in Italië trapt men het wegseizoen traditioneel af met de Trofeo Laigueglia. Een standaard lastige wedstrijd, waarin de benen direct op spanning komen voor de Italiaanse en Franse wedstrijden die komen gaan: Strade Bianche, Parijs-Nice, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo.

Vorig jaar trok het Franse toptalent Lenny Martinez (toen Groupama-FDJ, nu Bahrain Victorious) de race naar zich toe, maar bij afwezigheid van zijn nieuwe ploeg zouden we sowieso een nieuwe winnaar krijgen. Daarvoor was er sprake van een mooi deelnemersveld, met onder meer Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Magnus Sheffield, Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), Ayuso, Antonio Morgado (UAE Emirates-XRG) en Alberto Bettiol (XDS-Astana).

Lees verder onder de foto!

Valpartijen smetje op koers bij mooie weersomstandigheden

Nog voor de middag werden de renners afgevlagd voor 200 kilometers koers in en rondom Laigueglia, gelegen aan de Noord-Italiaanse kust. Vanuit het vertrek werd er al stevig gedemarreerd en jammer genoeg ook gevallen, met Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) en Jonathan Lastra (Cofidis) als slachtoffers. In de nasleep van deze crash muisden negen renners er vanonder, al hield UAE Emirates-XRG het koord aardig strak.

Victor Guernalec (Arkéa - B&B Hotels), Kevin Colleoni (Intermarché-Wanty), Asbjorn Hellemose (Jayco AlUla), Matteo Badilatti (Q36.5), Mattia Bais (Polti-VisitMalta), Odd Christian Eiking (Unibet Tietema Rockets), Alex Tolio (VF Group-Bardiani), Johan Meens (Wagner Bazin) en Lorenzo Nespoli (Colpack Ballan) hadden het genoegen om mee te zitten in de vlucht van de dag, maar moesten toch al behoorlijk fietsen om de voorsprong op peil te houden.

Na het passeren van de top van de Testico-klim (7,2 kilometer aan 4,5 procent) trok men richting de lokale ronde in en rond Laigueglia, waarin de Capo Mele en Colla Micheri de twee voornaamste obstakels zouden zijn. EF Education-EasyPost nam in deze fase de handschoen op, maar zag één van de uit te spelen mannen weg opgeven na een valpartij: de Brit Lukas Nerurkar moest zodoende de wedstrijd verlaten.

Lokale omloop in Laigueglia stelt niet teleur

Op 45 kilometer van het einde kwamen de coureurs op de lokale omloop terecht, waar de gang er in het peloton stevig in kwam. Achteraan stond de deur meer dan open, terwijl Eiking voorin op avontuur ging. De Noor probeerde op die manier uit handen te blijven van de troepen van UAE-Emirates XRG, die daarachter flink tempo maakten in dienst van kopman Ayuso. Ook XDS-Astana en INEOS Grenadiers zaten goed geposteerd in deze fase.

Met nog dertig kilometer voor de boeg smeet Magnus Sheffield zich als een steen in een afzink, waardoor er wat breuken ontstonden in het peloton. Deze werden weer rechtgezet richting de beklimmingen, waar een andere Amerikaan - Powless - de finale écht opende. Ayuso counterde na inleidend werk van Morgado met een stevige aanzet, maar werd gevolgd door Powless en Scaroni. Deze drie mannen bleken de sterksten in koers op dat moment.

Lees verder onder de video!

In de afdaling kon ook Michael Storer (Tudor) nog terugkomen, waarna we met vier de laatste ronde introkken. Ayuso trok daar nog eens alle registers open, maar wederom zat Scaroni op het wiel. De XDS-Astana-Italiaan probeerde het op zijn beurt dan, maar beide heren waren zeer aan elkaar gewaagd. Powless maakte daar andermaal gebruik van door terug te keren in de afzink, al werd hij op de Capo Mele nog maar eens uit de wielen gereden.

Zowel Storer als Powless kwamen net voor de slotkilometer nog eens vooraan piepen, waardoor we met vier de slotkilometer indoken. Ayuso ging de spurt als eerste aan en hield dat knap vol tot op de meet, wat zijn tweede zege op rij betekende.

Uitslag Trofeo Laigueglia 2025

Results powered by FirstCycling.com