Koersloze Philipsen wil Jakobsen achterna in Kuurne: 'Dat zou ik ook zeker moeten kunnen'

Jasper Philipsen wordt zaterdag uitgespeeld als kopman bij Alpecin-Deceuninck in Omloop Het Nieuwsblad. De 24-jarige Belg rijdt zondag ook Kuurne-Brussel-Kuurne en de blik is nu al alleen maar gericht op winnen, winnen, winnen.

'Het is lang geleden dat ik gekoerst heb op Vlaamse bodem', zo begint Philipsen een perspraatje met zijn eigen ploeg. 'Ik heb lang moeten wachten, want er zijn al veel wedstrijden verreden. We hebben heel veel trainingsarbeid verricht en zijn met de ploeg op hoogtestage geweest, dus het kriebelt om eraan te beginnen. Het geeft wel wat onzekerheid dat we nog geen wedstrijd hebben gereden, maar we hebben een goede voorbereiding gehad en hopen meteen te scoren.'

De laatste keer dat Philipsen Omloop Het Nieuwsblad reed, was in 2021. Hij heeft het parcours vrijdag dan ook zeker even verkend. 'Alles een beetje opfrissen, al is het meeste wel gekend. Het zwaartepunt ligt in de finale, vanaf de Berendries naar de Muur en de Bosberg. Daar zal het sowieso gaan gebeuren.'

Philipsen ziet meer kansen in Kuurne-Brussel-Kuurne dan Omloop Het Nieuwsblad

Philipsen hoopt meteen mee te doen van voren, ook al omdat hij veel heeft getraind voor de klassiekers, die hij de afgelopen jaren vaak oversloeg. 'Er zit wel wat in deze klassiekerperiode. Of dat meteen dit weekend is... Het doel is in ieder geval om ergens een mooi resultaat te rijden. Ik start met veel ambitie, maar heb geen al te hoge verwachtingen. Het is de eerste wedstrijd, dus het kan alleen maar meevallen. Met de Tirreno-Adriatico in het verschiet, moet daar de topconditie liggen richting de volgende klassiekers.'

Toch droomt hij uiteraard van succes in het Openingsweekend, en dan met name op zondag in Kuurne. 'Vorig jaar won Fabio Jakobsen, dus dat zou ik ook zeker moeten kunnen. Ik schat de kansen hoger in voor zondag dan zaterdag. Het zou leuk zijn als we dit weekend een goed gevoel kunnen opdoen, al zal ik niet in paniek schieten als dat niet gebeurt.'